El alero Caron Butler y el pívot Brendan Haywood se combinaron para ser esta vez los líderes que guiaron a los Mavericks de Dallas al triunfo de 103-81 ante los Spurs de San Antonio en el quinto partido de la eliminatoria de la fase final de la Conferencia Oeste que pierden por 2-3.
El triunfo permitió a los Mavericks evitar la eliminación de la serie que disputan al mejor de siete y el sexto partido se jugará el jueves, pero esta vez el escenario será el AT&T Center de San Antonio.
Butler y Haywood, que llegaron traspasados el pasado mes de febrero a los Mavericks para darles ayuda y hacerlos un equipo más productivo en ataque y el dominio bajo los aros, esta vez respondieron con un buen aporte.
Buttler lideró el ataque al conseguir un doble-doble de 35 puntos, 11 rebotes y tres recuperaciones de balón, aunque nunca tuvo ningún tipo de defensa seria por parte de los Spurs que llegaron al American Airlines Center a cumplir en el expediente y pensar en el sexto partido.
El alero alemán Dirk Nowitzki tampoco trato de esforzarse al máximo ante el acierto de Butler y aportó 15 puntos con nueve rebotes, mientras que el base reserva Jason Terry llegó a los 12 tantos.
El base puertorriqueño José Juan Barea jugó 25 minutos como reserva y consiguió ocho puntos después de anotar 4 de 8 tiros de campo, falló dos intentos de triple, y también un lanzamiento de personal, capturo cuatro rebotes, repartió cuatro asistencias y recuperó un balón.
El alero mexicano Eduardo Nájera esta vez no forzó ninguna personal flagrante ni fue expulsado por lo que pudo jugar 21 minutos con los Mavericks.
Nájera no tuvo inspiración en ataque al fallar los dos tiros de campo que hizo, que fueron dos intentos de triples, capturó cuatro rebotes y recuperó dos balones.
Aunque los Mavericks dominaron desde el principio del partido y llegaron a tener más de 15 puntos de ventaja al final de la primera parte la diferencia sólo era de siete (53-46) , algo que le sirvió muchísimo al entrenador de los Spurs, Gregg Popovich, que comprobó de nuevo como su equipo puede superar a su rival.
La clave volví a estar en el juego defensivo y en la selección de los tiros a canasta.
Pero Popovich tenía toda la estrategia y pensamiento guardada para el sexto partido, que es el que deben ganar si quieren conseguir el pase a las semifinales de la Conferencia Oeste.
El base francés Tony Parker, que siguió de reserva fue el máximo encestador para los Spurs al conseguir 18 puntos con seis asistencias y tres rebotes.
El titular George Hill aportó 12 puntos después de anotar 6 de 11 tiros de campo y hacer una buena labor, que deberá ser superior cuando llegue el sexto partido como sucedió en el cuarto al convertirse en el líder encestador.
El veterano pívot Tim Duncan llegó a los 11 tantos, pero tampoco se mostró en el papel del líder que salió al campo para salvar a su equipo, como lo demuestra que capturó sólo seis rebotes.
Ni Richard Jefferson, ni Antonio McDyess, ni el escolta argentino Manu Ginóbili, jugadores claves en el cuarto partido y en los anteriores de la serie, esta vez surgieron con su mejor aporte.
De hecho, ninguno superó los dobles dígitos y Ginóbili se quedó con siete puntos después de jugar 18 minutos, una clara demostración que Popovich lo reservó para el sexto partido.
Ginóbili anotó 2 de 7 tiros de campo, falló dos intentos de triples, anotó 3 de 4 tiros de personal, capturó dos rebotes, dio una asistencia y recuperó un balón.
"Desde el principio nos dimos cuenta que el partido no se puso a nuestro favor y era mucho mejor no arriesgar nada de cara al sexto, que es donde debemos luchar al máximo por conseguir la victoria", declaró Popovich.
"Los Mavericks realizaron un buen juego de equipo y salieron al campo a conseguir la victoria que necesitaban"
Popovich reiteró que el jueves en San Antonio, los Spurs no van a ser los mismos que se vieron en el quinto partido disputado en el American Airlines Center, de Dallas.