Este viernes comienzan los Juegos Olímpicos de Invierno de la Juventud de Lillehammer 2016, en Noruega, y Colombia por primera vez tendrá un atleta que represente al país. Se llama Michael Poettoz, nació en Cali el 21 de agosto de 1998 y a los 21 meses de nacido fue adoptado por una pareja francesa.
Su padre, que también se llama Michael, desde los tres años lo llevó a practicar y le enseñó el esquí. El niño desde ahí se enamoró de este deporte.
Miguel Ángel –así se llamaba cuando aún su vida estaba muy alejada de Francia y de los Alpes, y dos esposos franceses se llevaron de su país de origen y lo radicaron en Nancy, Francia– debutará en la competencia el 17 de febrero en las modalidades de slalom y slalom gigante.
Su primera consagración fue cuando tenía 12 años de edad. El torneo Les Carroz fue la vitrina en la que despertó la admiración de los entrenadores del país galo.
A sus 17 años, Michael no se ha olvidado de sus raíces y desde hoy hará historia con ser la primera persona en ponerse el tricolor en una competencia de esta magnitud.
“Yo estoy muy orgulloso del país de donde vengo, por eso nunca me he olvidado y siempre lo tengo presente en mi corazón”, manifestó.
Pero de Colombia no se fue solo. A él lo acompañó Carolina, su hermana. Por esa razón siempre ha estado muy ligado a su país de nacimiento y a eso se suma que sus padres adoptivos fueron los encargados de no dejar que lo olvide. De ahora en adelante se encargará de llevar la bandera nacional a terrenos que no son los más comunes en nuestra tradición deportiva. Él sabe que el deporte servirá para dejar en alto la bandera tricolor.
El año pasado, el colombo-francés dio un paso hacia adelante en su futuro deportivo: se unió al Orsatus Ski Racing, un club ubicado en Méribel, Francia, un centro de entrenamiento de alto rendimiento, por donde muchos atletas internacionales de esquí han pasado.
Dedicación. Con esta palabra se puede explicar la corta carrera deportiva de este caleño. En el verano europeo viaja varias horas para instalarse en Argentina y aprovechar el invierno en el hemisferio sur, para así seguir con su entrenamiento.
La mayoría de los jóvenes de su edad siguen en el colegio, por eso su escuela en Francia ha dispuesto de un programa especial para los jóvenes atletas de alto rendimiento como él.
Cynthia Denzle estuvo en los Juegos Olímpicos de Invierno de Vancouver 2010 como representante de Colombia, pero en la categoría mayores. La estadounidense pudo ser la abanderada del país en esas justas invernales, pues su padre se radicó en el país en el 2000 y se nacionalizó colombiano al igual que Cynthia y por esa razón actuó con el tricolor en los máximos juegos de los deportes de invierno, algo que espera hacer Michael en 2018, cuando los Juegos Olímpicos se realicen en Pyeongchang, Corea del Sur. Para eso ya dio el primer paso y seguramente no será el único que dé para dejar el nombre de Colombia en alto en una competencia muy alejada para nosotros.