Aunque la mayoría de las miradas del país y del mundo en los deportes olímpicos aparecen cada cuatro años, el ciclo de preparación durante los eventos previos a las justas es igual o más importante que los momentos cumbres que se vivieron en París 2024 y se vivirán en Los Ángeles 2028.
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Por eso el ciclo olímpico es tan importante para el deporte nacional, alista a los atletas que nos representarán en los Juegos Olímpicos y perfila las posibles medallas que Colombia pueda conseguir en dicho contexto. Y en ese sentido, los Juegos Centroamericanos y del Caribe tienen una relevancia vital.
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El ciclo rumbo a los Juegos Olímpicos Los Ángeles 2028
Ya desde los Juegos Bolivarianos Ayacucho y Lima 2024 se podían ver esas figuras que podían ocupar las portadas de este periódico durante el siguiente cuatrienio, pero los Centroamericanos y del Caribe han sido el verdadero termómetro.
Santo Domingo 2026, aunque aún lejos de cumplir la meta de 90 medallas de oro, ha resultado un gran despejador de dudas respecto a algunas promesas del deporte colombiano. Muy importante por el momento en el que ocurre.
En cada ciclo olímpico los Juegos Centroamericanos representan el ombligo de la preparación. Es la mitad del camino en el que se puede mirar hacia atrás para corregir lo que se ha hecho mal y potenciar lo que se ha hecho bien.
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Gabriela Rueda, la estrella sin puesto olímpico
Una de esas promesas es Gabriela Rueda, una patinadora de apenas 25 años ganadora de tres oros y un bronce. Y aunque el patinaje de velocidad no haga parte del programa olímpico, es innegable su influencia en este ciclo.
En el Mundial de Patinaje (Italia 2024) obtuve tres oros y un bronce y en los Juegos Mundiales (Chengdu 2025) fueron otros tres oros y dos platas. Lo que muestra sin duda su poderío en su categoría y en su disciplina.
Seguramente en los Juegos Sudamericanos que se avecinan en Santa Fe, Argentina (del 12 al 30 de septiembre) y los Panamericanos en Lima en 2027 seguirán siendo de gran cosecha para esta velocista nacida en Bogotá.
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Ronal Longa, el más veloz de Centroamérica y el Caribe
Otra de las gratas noticias en Santo Domingo 2026 fue Ronal Longa. El atleta hizo historia al ganar la medalla de oro en los 100 metros planos. Una prueba históricamente dominada por la delegación de Jamaica y sus hombres rápidos.
Sin embargo, el triunfo de Longa no es casual ni tampoco una sorpresa si se examina con detenimiento su rendimiento hasta acá. El chocoano de 22 años rompió el récord continental en los Panamericanos de atletismo de este año.
Su marca de 9,85 segundos lo posicionó como el tercer mejor tiempo del mundo en la temporada. Ahora su objetivo es seguir ganando y bajando su tiempo hasta los 9,70 segundos para poder pelear por una medalla en Los Ángeles 2028.
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Deportes y deportistas que nunca defraudan
De las 62 medallas de oro conseguidas en los Juegos Centroamericanos y del Caribe hasta el momento de publicación de esta nota, el mayor aporte lo ha dado el patinaje de velocidad con 12 preseas, seguido de los bolos con siete.
No obstante, si se hace un paneo general de medallas, la natación ha puesto 21 de los 183 metales obtenidos por Colombia. Una promesa de éxito en lo que queda del ciclo olímpico que se une al ciclismo, a la gimnasia y al tiro con arco.
Mención aparte merecen Nicolás Gómez, Walter Vargas (ruta), Kevin Quintero (pista), Ángel Barajas, Nicole Castellanos (gimnasia), Flor Denis Ruiz (lanzamiento de jabalina) y Sara López, la gran referente en la arquería. Todos con una medalla de oro centroamericana que mostrarles a los colombianos.
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Todo en busca de una medalla olímpica
En conclusión, son muchas las razones para ilusionarse con una participación histórica en los próximos Juegos Olímpicos. Sin embargo, no hay que perder de vista que apenas se está en la mitad del ciclo y todavía queda mucha tela por cortar.
Cada atleta deberá mantener el ritmo, mejorarlo y perfeccionarlo. Todo esto en busca de acostumbrarse a ganar, a subirse al podio y a convencerse de que pueden pelear por mucho más que un diploma olímpico en Los Ángeles 2028.
Además, habrá que esperar quién finalmente consigue un cupo a las justas en California en los Panamericanos de 2027 y, más importante aún, qué tanto apoyo económico brinda el gobierno entrante de Aberlardo de la Espriella.
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