El español de 22 años estaba abajo por un rompimiento de servicio en el tercer set, pero se recuperó para ganar cinco juegos seguidos.
González, quien superó a Nadal en Australia en cuartos de final en su camino a la final hace dos años, tuvo una tercera ronda difícil en la que debió recuperarse de una desventaja de dos sets para superar al francés Richard Gasquet por 12-10 en el quinto.
Nadal, actual campeón del Abierto de Francia y de Wimbledon, busca llegar a su primera final en el primer Grand Slam del año. En su siguiente compromiso enfrentará al francés Gilles Simon, quien se benefició de otro retiro, cuando su compatriota y amigo Gael Monfils abandonó luego de tres parciales.
Simon tenía ventaja de 6-4, 2-6 y, 6-1 cuando Monfils tuvo que retirarse por lo que parecía una lesión en el brazo o la mano derecha.
La estadounidense Serena Williams pasó el lunes a los cuartos de final del Abierto de Australia luego de que su adversaria en la cuarta ronda, la bielorrusa Victoria Azarenka, se retiró debido a un malestar no revelado de inmediato.
Azarenka ganó el primer parcial por 6-3 y Williams tenía una ventaja de 4-2 en el segundo set cuando Azarenka, quien pareció tambalearse al intentar dar un servicio, finalmente se retiró, dando por terminado el encuentro.
Azarenka, de 19 años, sirviendo con cuenta de 30-30, caminó tambaleándose hacia las sombras en la parte posterior de la cancha, sosteniendo su cara y tratando de contener las lágrimas mientras intentaba recuperarse.
Había necesitado un tiempo fuera médico antes en el set y salió de la arena de juego. Regresó para un juego y medio, pero no pudo continuar y fue ayudada a salir del terreno de juego poco después por dos asistentes.
"Sólo quiero entrar y ver que esté bien. Me siento tan mal. Ella estaba jugando muy bien", dijo Williams en una entrevista en la cancha. "Hay muchos más Abiertos de Australia grandiosos para ella", agregó.
Directivos dijeron que estaba padeciendo mareo y una "enfermedad desconocida".
Williams también tuvo que ser revisada por un médico en el segundo parcial, debido a un problema en el tobillo.
Ahora enfrentará a la campeona del Abierto de Estados Unidos del 2004, la rusa Svetlana Kuznetsova, quien pasó a la siguiente ronda cuando su oponente, la china Zheng Zie, se lesionó la muñeca y se retiró.
Carla Suárez Navarro, la española de 20 años que eliminó a las siete veces ganadora de un Grand Slam Venus Williams en la segunda ronda, superó el lunes a su compatriota Anabel Medina Garrigues (preclasificada 21) con parciales de 6-3 y, 6-2.
En su siguiente compromiso, Suárez enfrentará a la medallista de oro olímpica Elena Dementieva, la rusa cuarta preclasificada que pasó a los cuartos de final por primera ocasión en 11 años en el Melbourne Park tras vencer por 6-2, 6-2 a la eslovaca Dominika Cibulkova.