A 90 pies del plato estuvo la novena de Caimanes de lograr una victoria en la Serie del Caribe 2021 en Mazatlán (México). El bateo no apareció en los momentos oportunos y Criollos aprovechó su chance en el último episodio.
(Hank Aaron: “El martillo de los jonrones”)
Con la derrota, los campeones de Colombia fueron eliminados de la Serie y en la última jornada enfrentarán a las invictas Águilas Cibaeñas de República Dominicana, este jueves a las 5:30 pm.
Por segunda jornada, “el caimán” tuvo su presa en frente y no la pudo atrapar. El abridor de Caimanes, Reiver Sanmartín, lanzó una joya en cinco entradas y fue una pesadilla para los bateadores puertorriqueños, con ocho ponches, una carrera permitida y tres imparables.
El partido inició de gran manera para la novena de Barranquilla. El mejor bateador de Caimanes, Jordan Díaz, con un doble impulsó a Dilson Herrera en la parte alta del segundo episodio. Esta fue la primera carrera del encuentro y la única del equipo reptil.
Hasta la cuarta jornada, Díaz tiene promedio de .438 (16-7) con tres dobles, tres impulsadas y average de embasado más slugging (OPS) de 1.063.
Criollos respondió en la parte baja del tercero. El veterano receptor de 17 temporadas en Grandes Ligas con los Cardenales de San Luis, Yadier Molina, con un sencillo llevó al plato a Jarren Durán para empatar el juego.
La gran ocasión de Caimanes se presentó en el sexto episodio ante los lanzamientos de Tommy Romero. Un sencillo del campocorto, Evan Mendoza, seguido de un doble del jardinero central, Harold Ramírez, colocaron a hombres en tercera y segunda sin outs. Desafortunadamente para los colombianos, Romero ponchó al bateador Carlos Martínez y fue remplazado por Joshua Torres, quien se encargó de sacar los dos outs faltantes para cerrar el episodio.
Caimanes no volvió a inquietar a Criollos en los siguientes tres episodios y solo pudo conectar tres hits en el juego.
En la parte baja del noveno inning llegó la carrera de la derrota. El lanzador, CodyMincey, permitió un doble de Johneshwy Fargas con un solo out. La estrategia de Caimanes fue dar base intencional a Vimael Machín y a Rey Fuentes con el fin de una doble matanza, pero la jugada no salió bien, ya que Mincey concedió una base por bolas a Jonathan Morales con bases llenas que acabó con el partido.
La novena que representa a Puerto Rico alcanzó las tres victorias con una derrota, y ya está clasificado para las semifinales, junto con Águilas de República Dominicana.
El triunfo se lo apuntó el lanzador Fernando Cruz, tras un episodio completo y recetar tres ponches. El juego perdido fue para el estadounidense Mincey.
A la ofensiva, se destacó por Caimanes Jordan Díaz, de 4-1 con impulsado. Entretanto por Criollos sobresalió Jonathan Morales, de 2-1 con un sencillo e impulsada, y Yadier Molina de 4-1 con un sencillo e impulsada.
Las novenas de México y Venezuela se enfrentan hoy por la clasificación a las semifinales. Si gana el anfitrión, clasifica. Si pierde y Puerto Rico vence a Panamá, habría triple empate para dirimir con el TeamQuality Balance.
Si ganan Venezuela y Panamá, clasifica Panamá y para el cuarto cupo en semifinales habría empate entre México y Venezuela.El TeamQuality Balance favorece en este momento a México.
*De la Fundación Color de Colombia para El Espectador.