La rusa Maria Sharapova perdió contra la local Sloane Stephens por 2-6, 7-6 (5) y 6-3 tras dos horas, 23 minutos de partido y quedó afuera de los octavos de final en el WTA de Cincinnati.
La rusa inició con mucha fuerza, consiguiendo el quiebre en la primera oportunidad que tuvo y tras media hora de partido consiguió quedarse con el primer set 6-2.
Tras el buen inicio, Sharapova mantuvo el ritmo y siguió apretando a la estadounidense que no lograba contrarrestar el juego de la rusa. Sin embargo, la presión del público se hizo sentir y Sloane consiguió un inesperado quiebre que envió el set a definirse en ‘tie break’, el cual ganó la local (7-5).
En el tercer set Sloane mantuvo su momento y obligó a la rusa a cometer muchos errores, los cuales la terminaron condenando.
Para este encuentro, la número tres del mundo comenzó su trabajo con Jimmy Connors como coach. Al final la norteamericana ganó 101 puntos contra 97 de su rival, a pesar de haber quebrado el servicio una vez menos que la rusa.
Por su parte, Victoria Azarenka debutó con éxito y fue la primera en meterse entre las últimas 16 del torneo que se juega sobre canchas duras y reparte 2.369.000 dólares en premios. La bielorrusa, segunda candidata, derrotó por 6-1 y 7-6 (6) a la estadounidense Vania King, que venía de la clasificación.
Azarenka, que hace unos días alcanzó la final de Carlsbad (derrota ante Stosur), deberá esperar para conocer a su rival de octavos de final: saldrá del cruce entre Cornet y Rybarikova.
Además, Ivanovic (cabeza de serie número 15), no pudo definir su choque ante la francesa Alize Cornet y perdió 2-6, 7-6 (8) y 6-4 en su presentación en este certamen preparatorio para el US Open.
En tanto, la belga Kirsten Flipkens perdió con la rusa Elena Vesnina. En choque entre ex top ten, la alemana Andrea Petkovic derrotó a la eslovaca Daniela Hantuchova. Además, victorias de la alemana Mona Barthel y la estadounidense Varvara Lepchenko.
A última hora, la rumana Sorana Cirstea, la sorpresiva finalista en Toronto, quedó eliminada por una molestia física y su lugar lo ocupó su compatriota Monica Niculescu, quien le ganó fácil a la belga Yanina Wickmayer. La vencedora se medirá en la siguiente instancia con Wozniacki, ex número uno mundial, quien barrió a la china Shuai Peng.