El español Fernando Verdasco (40) dio la sorpresa este viernes al eliminar a Dominic Thiem (6) en los cuartos de final del Abierto de Rio de Janeiro, del que el austríaco era vigente campeón, y pasó a semifinales junto al argentino Diego Schwartzman y el chileno Nicolás Jarry.
Con un cómodo 6-4, 6-0, Verdasco desplegó su mejor juego y dejó fuera de la competición a Thiem, que era el favorito para volver a llevarse la copa después de la eliminación el jueves del croata Marin Cilic, número 3 del mundo.
Previamente, Schwartzman (23) venció 6-3, 6-4 a Gael Monfils (39) acabando con el sueño del carismático francés, que en la víspera había dado otra sorpresa en Rio al eliminar a Cilic.
El argentino se verá las caras el sábado con el chileno Nicolás Jarry (93), que derrotó por 7-5, 6-3 al uruguayo Pablo Cuevas, séptimo cabeza de serie.
Verdasco jugará la semifinal contra quien gane el último partido de cuartos entre el italiano Fabio Fognini, quinto cabeza de serie, y el esloveno Aljaz Bedene, finalista la semana pasada en Buenos Aires.
Todo, con la vista puesta en la gran final del domingo en la «Ciudad Maravillosa».
Masculino (cuartos de final):
Diego Schwartzman (ARG/N.6) derrotó a Gael Monfils (FRA) 6-3, 6-4
Nicolás Jarry (CHI) a Pablo Cuevas (URU/N.7) 7-5, 6-3
Fernando Verdasco (ESP/N.8) a Dominic Thiem (AUT/N.2) 6-4, 6-0