Richard Páez ya lo había previsto, antes del partido de ida en el Polideportivo Sur. “Envigado tiene una filosofía de juego, porque es un equipo que no se adapta a los rivales: eso se llama identidad”, afirmó la semana pasada. Y agregó: “cuenta con un grupo de jugadores que ha comprendido conceptualmente lo que quiere su técnico”. En aquel momento dijo que para ganar había que “exponer nuestro máximo potencial futbolístico”. Ahora, cuando Millonarios pierde 2-1 en el global, sus palabras toman aún más valor.
Más allá de eso, el venezolano cree que es una diferencia remontable, incluso razonable. Pone como ejemplo la semifinal de la reciente Copa Postobón, en la que su equipo venció a Júnior con un marcador de 4-1, tras la goleada en Bogotá. Si en aquel momento, comenta Páez, la serie estaba abierta, es posible pensar que en el caso actual el cruce es aún más dividido.
El estratega se fue de Envigado con un mal sabor de boca, pues entendía que Millonarios hizo méritos para, al menos, empatar. “En la etapa complementaria el equipo levantó, fue superior a su rival, y quizás por eso fue un tiempo cada uno. Daba para el 2-2, pero no alcanzó para más, y bueno, vamos con una derrota pero todavía faltan 90 minutos en casa. Espero que allí se vea que somos superiores”, afirmó.
También confió en que las condiciones de Bogotá ayuden. “Como dije, la llave queda abierta, falta un encuentro y esperemos que la altitud de acá nos ayude. Vamos a ver cómo ellos se recuperan para ir a El Campín a sacar el resultado”, apuntó.
“Esas condiciones nos favorecen”, añadió. “En casa el equipo se repotencia con la hinchada que tiene a su favor. Este va a ser un partido en el que trataremos de imponer nuestro fútbol a un conjunto que también sabe jugar. Debemos ir hacia adelante, con una actitud ofensiva y con equilibrio”, dijo Páez.
Y, desde luego, es claro en que no le interesan los penaltis. “Remontada: es lo que viene para nosotros. Un equipo que va perdiendo 2-1 debe pensar en cómo hacer para cambiar el resultado. Falta, y afortunadamente tenemos experiencia en levantar series”, señaló. En esa medida, cita otra vez un buen recuerdo de la Copa Postobón. “El ejemplo está en el juego de cuartos de final de la Copa contra Tolima, en el que logramos revertir y ganar”, comentó.
Para referirse a la sequía goleadora de Édinson Toloza, que lleva ya varios partidos sin anotar (uno de los últimos tantos se lo hizo, precisamente, a Envigado, en el partido correspondiente a la fecha 14), soltó: “él está ansioso por la necesidad del gol. Lo abruman las ganas y el deseo, pero debe tranquilizarse para lograr la eficiencia”.
En esa medida, sabe que sus dirigidos no pueden dejarse tentar por la desesperación y, por el contrario, deben mantener calma y prudencia para buscar igualar la lleva. “Quiero ser lo más puntual y específico con mis jugadores, para buscar equilibrio y tendencia ofensiva”.
Y es justamente de ese modo, con un estadio que estará lleno a reventar, que Millonarios se jugarán el paso a las semifinales, lo que significaría que el cuadro embajador llegara, por segundo semestre en línea, a estas instancias. El timonel, que inyectó una nueva mentalidad a la escuadra azul, confía en que se puede llegar aún más lejos de lo hecho el semestre pasado. Páez, un hombre de retos, quiere poner su nombre en la historia grande del club.