Después de haber pasado 40 de sus 58 años de vida ligado al fútbol de alta competencia, el técnico venezolano Richard Páez sabe que hay momentos en los que no se puede fallar.
En el torneo pasado se estrenó con Millonarios y no consiguió clasificarlo a los cuadrangulares, pero quienes lo ratificaron en el cargo argumentaron que estaba conformando un equipo base y conociendo el torneo colombiano, por lo que merecía una nueva oportunidad.
Y a pesar de la crisis económica del conjunto embajador, los directivos se esforzaron para contratarle refuerzos. A la plantilla se sumaron nueve jugadores y aún se espera la llegada de dos delanteros más.
No hay excusas, en el torneo en el que Millonarios debuta este domingo (3:00 p.m.) ante el Huila en el estadio El Campín, el equipo de Páez, un amable y cordial médico traumatólogo y ortopedista que prefirió las canchas a los consultorios, tiene prohibido fracasar.
¿Está satisfecho con la nómina que armó?
Creo que ahora tenemos más variantes. En el torneo pasado sufríamos mucho para reemplazar a un jugador y eso nos quitaba posibilidades. No obstante, sigo empeñado en que consigamos dos delanteros más para quedar tranquilos.
Llegaron nueve jugadores, ¿se trajo calidad o cantidad?
Se trajo lo que se podía traer de acuerdo con las posibilidades económicas. Los jugadores nuevos ya entendieron lo que queremos de ellos y diría que se han integrado de una manera correcta y se han complementado con la base que venía del semestre pasado, en el que aprendimos mucho.
¿Van a pelear el título?
Este Millonarios me ilusiona, no puedo vender humo y decir que vamos a salir campeones, pero sí puedo decirle a la gente que se ilusione, como lo estamos todos los que conformamos este grupo.
Jugó cuatro partidos de preparación, ¿qué balance le dejaron?
Uno muy positivo. Falta equilibrio, pero apenas estamos comenzando a competir. Hay cosas por corregir, como también aspectos positivos que obviamente iremos fortaleciendo. Creo que el equipo está tomando la forma adecuada para enfrentar sin complejos a cualquiera.
Hay que comenzar a sumar desde la primera fecha. El torneo pasado se reaccionó muy tarde.
Por eso aprovechamos al máximo el tiempo desde el 29 de noviembre. Esperamos arrancar ganándole al Huila, que nos venció la campaña anterior.
Ha hecho mucho énfasis en la parte mental del grupo, ¿qué tan importante es ese aspecto?
Pues creo que era una de nuestras debilidades, teníamos un grupo muy inseguro, indeciso, incapaz de sostener resultados e imponer condiciones. Ahora lo veo más hecho, más sólido, más maduro, más consciente de lo que hay que hacer en la cancha. Con mayor determinación, aunque eso no quiere decir que no se vaya a equivocar. Va a cometer errores, pero va a tener fe y confianza en lo que hace y eso puede marcar la diferencia. La seguridad significa fe.
¿Ya tiene el equipo ideal?
En los trabajos de la semana sigo buscando cosas, variantes, posibilidades, pero los partidos amistosos me dejaron ya algunas cosas claras y un onceno para comenzar, aunque lo que pretendemos es que todos sean protagonistas.
¿Le preocupa que no se hayan solucionado los problemas administrativos y financieros?
El club era un caos total, no había una cabeza visible que diera tranquilidad, ahora estamos en una etapa de evolución en la que claramente se nota que se están solucionando las cosas. La dirigencia de hoy nos da luz y esperanza a todos.