La actriz Ino Menegaki representó a la gran sacerdotisa encargada de encender la antorcha, invocando al dios Apolo en el templo de Hera y usando un espejo cóncavo para reflejar los rayos del sol.
La ceremonia se llevó a cabo ante la presencia del presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), el belga Jacques Rogge, y el presidente del Comité Organizador de los Juegos Olímpicos de Londres 2012, Sebastian Coe, entre otras muchas personalidades tanto británicas como griegas y también de distintas federaciones. La antorcha olímpica iniciará ahora un viaje de una semana a lo largo de Grecia, visitando cinco grandes sitios arqueológicos, entre ellos la Acrópolis, para llegar el 17 de mayo al antiguo Estadio Olímpico de Atenas, sede de los primeros juegos modernos en 1896, donde al final de una ceremonia nocturna se le entregará a la delegación británica.
Una vez encendida la llama olímpica, el honor de ser su primer portador recayó en el campeón olímpico de natación Spyros Gianniotis, que a su vez se la entregó al boxeador británico Alexander Loukos, de 19 años e hijo de un inmigrante griego.
En total, la antorcha pasará, a lo largo de un recorrido de casi 3.000 kilómetros por el país heleno, por las manos de 490 portadores, hasta su llegada al antiguo estadio Panatinaico de Atenas. El relevo británico comenzará el 19 de mayo, con un recorrido de 12.875 kilómetros, hasta su llegada a la ceremonia inaugural de la cita olímpica en Londres tras haber completado 70 días, el 27 de julio.