La naturaleza impidió que se librara el martes una nueva batalla en terreno de ascenso en la versión 59 de la Vuelta a Colombia Pilsen. La novena etapa, que se disputaba entre el municipio de Caldas (Antioquia) y Manizales, tuvo que ser suspendida en el kilómetro 105, debido a un enorme derrumbe sobre la carretera que impidió el paso de la caravana ciclística.
Después de dos horas de espera en el sitio del derrumbe, los pedalistas y sus equipos se negaron a reanudar la carrera, a pesar de que los obreros del Ministerio de Obras Públicas ya habían despejado la vía. Los deportistas señalaron que era peligroso continuar así, sobre todo después de estar tanto tiempo detenidos bajo un sol radiante y más de 35 grados centígrados de temperatura.
Los 62 kilómetros que faltaban incluían en fuerte ascenso a Manizales, en el que se esperaban ataques de los principales protagonistas de la competencia, que continuará hoy con la décima fracción, entre la capital del departamento de Caldas y Guaduas, Cundinamarca, una de las pocas oportunidades que tendrán los pedalistas colombianos de descontarle tiempo al sólido líder venezolano José Rujano.
El ciclista patriota, del equipo Gobernación del Zulia, que se impuso en las fracciones del sábado y el lunes, le lleva tres minutos y 54 segundos de ventaja al boyacense Freddy Montaña y 4:50 sobre Santiago Botero.
A falta de cuatro etapas, todo parece indicar que Rujano se convertirá en el tercer extranjero en ganar la carrera más prestigiosa del ciclismo en América. El primero fue el francés José Beyaert, quien logró el título en la segunda edición, la de 1952. Cinco años después, el español José Gómez del Moral rompió una racha de cuatro victorias consecutivas del antioqueño Ramón Hoyos Vallejo y se llevó la corona en 1957.
“Todavía falta mucho para cantar victoria”, dijo el martes Rujano, aunque admitió que la suspensión de la fracción le permitiría guardar fuerzas para lo que falta. “No puedo darme el lujo de tener un mal día, porque seguramente los colombianos querrán ganar en su casa y si me ven débil, me atacarán con todo”, agregó el venezolano, tercero en el Giro de Italia 2006.