“Si Colombia metía otro gol, está claro que nosotros nos lo dejábamos hacer de Uruguay”. Así, sin desparpajo alguno, Germán Burgos, arquero de la selección de Argentina en el Mundial de Corea y Japón 2002, confesaba lo que todo el mundo había notado durante 90 minutos, pero sólo él fue capaz de hacer público: uruguayos y argentinos jugaron en el Centenario de Montevideo a no perder y de acuerdo con los intereses locales para que disputara el repechaje.
Al final el uno a uno le resultó suficiente a los charrúas, que en el torneo premundialista siguiente, para Alemania 2006, llegarían de nuevo con la necesidad al último partido frente a los albicelestes, quienes sin oponer resistencia alguna cayeron 1-0, con gol de Darío Silva, el cual le aseguró de nuevo el quinto lugar a los orientales, aunque Australia les acabó el sueño en la repesca.
La urgencia también aparece ahora en el camino hacia Sudáfrica (miércoles, 5:00 p.m. Gol Caracol), pero con una diferencia: es compartida. Tanto uruguayos como argentinos se acercaron a la cita orbital en la penúltima fecha eliminatoria con sus triunfos, ya que quedaron quintos y cuartos respectivamente y dependiendo de sí mismos, pero podrían quedarse afuera de acuerdo con lo que suceda en Santiago, donde Chile, ya clasificado, recibe a un Ecuador con opciones.
El que venza en el Centenario irá directo a la Copa de 2010 y al perdedor le alcanzaría para repechaje, siempre y cuando los de Sixto Vizuete no pasen del empate en la capital austral, pero si se presenta empate en Montevideo y los del vecino país triunfan a domicilio, el eliminado será Uruguay.
Igual, el juego de las conveniencias empezó a disputarse desde el fin de semana y el delantero de la celeste Sebastián Abreu fue el primero en reconocerlo, al considerar que “es indudable que vamos a estar atentos a lo que ocurra en Santiago, porque así vayamos a buscar el partido desde el primer minuto, según lo que ocurra allí, se puede manejar el juego de una u otra forma”.
Ecuador gana y asegura como mínimo repesca, mientras para obtener cupo directo precisa golear por cinco goles a ‘La Roja’, además de la igualdad en el clásico rioplatense. A Venezuela, por su parte, sólo un milagro le daría el quinto lugar, porque debe golear a Brasil como visitante, esperar que Argentina haga lo propio en Uruguay y, a su vez, que Chile triunfe ante su público.
Sólo por cumplir
Colombia, ya eliminada, sale por cumplir calendario en el Defensores del Chaco de Asunción, donde el local Paraguay espera terminar como primero de la eliminatoria suramericana. En el que sería el último partido de Eduardo Lara como seleccionador nacional, se presentarían cambios en la formación y de ella serían parte los Córdoba: Óscar en el arco e Iván Ramiro en la zaga, y Jherson en la mitad.
“Aunque ya no nos alcance para buscar un cupo al Mundial, debemos cerrar de la mejor forma y por eso la responsabilidad de todo el grupo es absoluta. Ellos tienen jugadores importantes no sólo arriba, sino en todos los sectores del campo, pero vamos a buscar el partido”, señaló el zaguero del Inter que reaparece en el primer equipo, luego de que fuera alternativa el sábado anterior contra Chile en el Atanasio.
De igual forma, Iván Ramiro le dijo el martes a Caracol Radio que el partido de este miércoles en la noche no es su despedida de la tricolor, porque “mientras uno esté en competencia y pueda servirle a la selección, acá estaré”, por lo que su siguiente objetivo es la Copa América de Argentina 2011.
Y mientras la tricolor se despide sin pena ni gloria del torneo premundialista, ya hay 19 selecciones clasificadas a Sudáfrica: Costa de Marfil, Ghana (África); Brasil, Paraguay, Chile (Suramérica); España, Italia, Inglaterra, Dinamarca, Alemania, Holanda, Serbia (Europa); Corea del Sur, Japón, Australia, Corea del Norte (Asia); Estados Unidos, México (Concacaf), y Sudáfrica, por ser país sede.
Este miércoles se deberán definir siete más, por lo que los seis cupos restantes se asignarán en noviembre por medio del repechaje: cuatro entre los europeos, otro entre Suramérica y Concacaf, y el último que disputarán Oceanía y África.
Por la vía de la repesca en el Viejo Continente, los ocho mejores segundos de los nueve grupos buscan seguir en carrera hacia la Copa del Mundo y a ese listado ya se apuntaron selecciones como Francia y Serbia. Portugal es otro de los combinados que máximo puede aspirar a esa opción y sin su estrella Cristiano Ronaldo, ausente por lesión, buscará los tres puntos ante Malta para asegurarse la segunda casilla del Grupo 1.
La tercera llave europea, en cambio, está más disputada con cuatro equipos todavía con posibilidades de obtener los dos primeros lugares, aunque Suiza está tres puntos por delante y debería conseguir el punto que necesita para clasificarse de forma directa cuando la visite Israel, mientras que Grecia debería ser segundo ganando de local ante Luxemburgo.
El único repechaje ya definido es el de Nueva Zelanda, representante de Oceanía, que se medirá al quinto de África, Bahrein.