La industria petrolera colombiana y los accionistas de Ecopetrol no han dejado de estar expectantes durante las últimas semanas frente a los resultados de la compañía en el segundo trimestre del año, que serán revelados esta tarde después del cierre de los mercados. Por ahora, los cálculos de expertos en el sector apuntan a que las ganancias de la compañía estatal no tendrán un gran repunte en comparación con lo visto en los primeros meses de 2013.
En el primer trimestre del año Ecopetrol registró una utilidad neta de $3,5 billones. Este monto representó una caída de $800.000 millones frente al período enero-marzo de 2012, la cual se justificó en menores precios de venta que se trató de compensar con un aumento en la producción de crudo. Adicional a esto, los resultados del período enero-marzo de 2013 se vieron influenciados por tres descubrimientos reportados por la estatal petrolera.
Juan David Ballén, analista de renta variable de la comisionista de bolsa Alianza Valores, comentó que el mercado espera que las ganancias de Ecopetrol para el período abril-junio se mantengan estables en $3,5 billones, lo que significaría un incremento del 3% frente al primer trimestre de este año.
“La producción de crudo por parte de Ecopetrol se mantendría estable en 790.000 barriles diarios. Además, el precio de venta que tiene como soporte el barril de crudo Brent cayó 5%, pero fue compensado con el aumento de 4% en la tasa de cambio”, comentó el analista, quien cree que la estatal petrolera sigue en deuda con tareas como nuevos descubrimientos y crecimiento de sus reservas de hidrocarburos.
Los números de Ecopetrol que vería el mercado en el segundo trimestre, en opinión de María Adelaida Velásquez —analista de renta variable petrolera de la comisionista de bolsa Serfinco—, no van a tener mayor diferencia con los reportados en el primero y estarán compensados en parte en la devaluación que registró el peso. “Se espera que la petrolera registre ingresos de $14,6 billones para el lapso abril-junio, que las utilidades sean de $3,46 billones y que la producción esté alrededor de 750.000 barriles de crudo diarios”.
“Ecopetrol tiene a favor que este ha sido un semestre en que los precios del petróleo han estado al alza, a pesar de que en el primer trimestre se redujeron. Creo que eso va a tener un efecto favorable. Además, ellos tuvieron algún repunte en la producción de crudo durante el segundo trimestre de 2013”, comentó el consultor en hidrocarburos Julio César Vera.
En estos resultados no sólo tendrán influencia los factores mencionados. Según Vera, pese a que se ha ganado algo de terreno en producción, los atentados al oleoducto Caño Limón-Coveñas impactaron los resultados de la extracción petrolera durante junio de este año (estuvo debajo del millón de barriles). A esto último se suma que la tensión en la región del Catatumbo (Norte de Santander) parece crecer con el paso de los días.
“Los resultados de la petrolera pueden ser mejores en el tercer trimestre del año debido a una coyuntura de altos precios del petróleo durante julio”, comentó Vera. Tan sólo durante la jornada de ayer, el barril de crudo Brent cerró por encima de US$106.
En cuanto al tema de bajos resultados en materia de descubrimientos de hidrocarburos, el experto comentó que este asunto no es sólo crítico para Ecopetrol, sino para todas las compañías petroleras que tienen asiento en el país. “Lo importante acá es que en Colombia continúen registrándose más hallazgos de crudos pesados”.
hsandoval@elespectador.com
@hector_sandoval