Muy poco parece importarle a la multinacional francesa Casino la suerte de los Almacenes Éxito en Venezuela después de que el presidente Hugo Chávez anunciara su nacionalización.
Con la misma calma con la que reaccionó la semana pasada al cierre temporal de los supermercados por el remarcaje de precios (fruto de la devaluación del bolívar frente al dólar), el grupo francés matizó el nuevo anuncio de Caracas. “Esto no cambia en nada las perspectivas de crecimiento y rentabilidad”, le dijo un portavoz de la firma al diario venezolano El Universal, quien agregó que el vecino país sólo representa el 1% de su volumen actual de negocios.
Por si fuera poco, el vocero consideró que “la contribución de la filial venezolana en los resultados de 2009 es casi nula”.
En esa misma tónica reaccionó la firma comisionista colombiana Interbolsa, que recomendó a todos sus clientes seguir comprando las acciones de Almacenes Éxito en Colombia, toda vez que su participación en Cativen (Cadena de Tiendas Venezolanas, operadora de la marca en el vecino país) es del 28,62% de las acciones.
“Al no ser el accionista controlante, no consolida los resultados financieros, lo que evitará el impacto negativo de la expropiación”, argumentó Interbolsa en un boletín informativo.
Horas más tarde, y por medio de un comunicado de prensa, Cativen informó que sus operaciones administrativas y comerciales se mantenían con normalidad, aunque esperaban instrucciones de su operador francés.
Esta no es la primera vez que el gobierno venezolano toma este tipo de medidas contra empresas colombianas: en 2006 decidió expropiar una planta cementera controlada por Cementos Argos, empresa que espera el pago proveniente de Caracas.
Quienes sí manifestaron su descontento público con la medida fueron los cerca de 5.000 empleados de la cadena en Venezuela. “Todos los trabajadores tenemos derecho a tener un trabajo y un salario. No es posible que el Gobierno no pueda crear nada, porque todo lo que tocan lo destruyen”, le dijo Elena Vates, operaria del Hipermercado en Terrazas del Ávila (Caracas) al diario El Nacional.
“Es irreal pensar que cuando aumentan los costos de importación de los productos, ello no afecte el precio final”, comentó Magdalena Pardo, presidenta de la Cámara Colombo-Venezolana de Comercio, en diálogo con la emisora RCN.