Luis Fernando Londoño, presidente de Asocaña, consideró que la actual temporada de lluvias no va a causar mayor afección a los cultivadores de caña, contrario a lo que sucedió en la misma época de 2010. Esto significa, según sus cálculos, que al cierre de 2011 la producción de azúcar puede llegar a 2,3 millones de toneladas y la de etanol a 350 millones de litros. Según datos del gremio, el año pasado se produjeron 291,28 millones de litros de biocombustible y 2,07 millones de toneladas de azúcar.
En cuanto a producción de etanol, Londoño recordó que se están ampliando varias destilerías en el país y se refirió al proyecto de Ecopetrol en Casanare (Bioenergy, que actualmente está en construcción), el cual aportará 450.000 litros más al día a las cuentas de etanol nacionales de 2014 en adelante. Según el directivo, esto, sumado a otros proyectos similares, permitiría que hacia 2015 se incremente a 12% la proporción de biocombustibles en la gasolina que se consume en Colombia. Actualmente el combustible tiene 10% de etanol en el suroccidente del país y 8% en el interior.
Entre tanto, Carlos Mira, presidente de la Comercializadora Internacional de Azúcares y Mieles (Ciamsa), estima que en 2012 el país tendrá un nivel de exportaciones de azúcar similar al de 2011. Esto significa que cerrará el año en curso vendiendo al exterior 880.000 toneladas de este producto. “No bajaremos de 700.000 toneladas de azúcar”, aseguró.
Asimismo, el gremio de los cultivadores de caña estima que la demanda interna de azúcar al finalizar el año llegue a 1,44 millones de toneladas (en 2010 fue de 1,43 millones de toneladas) y la de caña molida a 23,25 millones de toneladas.
A su vez, Christoph Berg, gerente de F.O. Licht —firma que realiza estudios sobre el mercado mundial de biocombustibles— afirmó que la producción de etanol en el mundo en 2012 no mostrará un gran repunte, debido a la situación invernal que atraviesa Brasil, lo que genera un desequilibrio.