El índice FTSE 100 de Gran Bretaña bajaba 2,38% (0,1%) a 4.374,96, mientras que el DAX de Alemania perdía 3,07 puntos (0,1%) a 4.980 puntos, y el CAC-40 de Francia descendía 3,07 puntos (0,42%) a 3.484 puntos.
En Nueva York, el índice industrial Dow Jones perdía 40,22 puntos, equivalentes al 0,43%, a 9.284,79 puntos, después haber ganado 60 puntos en la apertura de la sesión.
Los mercados revirtieron sus ganancias iniciales después que el Instituto de Gerentes de Abastecimiento (Institute For Supply Management) informó que su índice que mide la actividad manufacturera en Estados Unidos cayó a 38,9% en octubre del 43,5 de septiembre, en su peor nivel en 26 años.
Los tres índices europeos habían tenido ganancias antes de conocer la noticia sobre el descenso manufacturero en Estados Unidos.
"En conjunto, la mala noticia confirma nuestros temores sobre el camino que lleva la economía: hacia abajo", destacó Paul Ashworth, principal economista de la firma estadounidense Capital Economics.
Las operaciones continuaban en calma relativa, a la espera del resultado de las elecciones presidenciales en Estados Unidos del martes, que según las encuestas de opinión podría ganar el candidato demócrata, Barack Obama sobre su rival republicano, John McCain.
Una vez que se conozca quién será el próximo presidente estadounidense, los mercados tendrán nuevos indicadores económicos esta semana, como la tasa de empleos de octubre y decisiones sobre la tasa de interés por parte del Banco Central Europeo y el Banco de Inglaterra.
Se prevé que ambos bancos reducirán sus tasas preferenciales en medio punto, para dejarlas en 3,25% y 4%, respectivamente.
"Un recorte en las tasas de interés esta semana ayudarían a dar respaldo al reciente paso financiero" , señaló Divyang Shah, principal estratega del Commonwealth Bank de Australia.
Horas antes, los mercados accionarios de Asia habían registrado alzas, inclusive un aumento de casi 5% en Hong Kong.
Los mercados asiáticos parecieron sacudirse los nuevos y malos datos económicos frente a los planes recientes de estímulo económico.
El Indice Bursátil Compuesto de Corea del Sur aumentó 1,4% luego que el gobierno anunció la decisión de elevar el gasto en casi 11.000 millones de dólares para evitar que el país entre en recesión.
En Australia, el indicador S&P/ASX 200 cerró con un avance superior al 5% -su mejor desempeño en casi dos semanas- a pesar de evidencias sobre una reducción en la producción manufacturera y en las ventas minoristas, al tiempo que los operadores anticipaban para el martes otro recorte en las tasas de interés en el país.
El principal parámetro bursátil de la India creció 3,5% luego que el banco central decidió el fin de semana bajar su tasa clave de interés e inyectar 8.100 millones de dólares al sistema financiero nacional.
El Indice Hang Seng de la bolsa de Hong Kong encabezó las ganancias de la región al aumentar 691,31 puntos, el casi 5%, a 4.659,98 unidades. El indicador referencial de Singapur ascendió también alrededor de 5%.
"No creo que se trate de un cambio radical de dirección, sino más bien un caso de un poco más de confianza en las acciones de ventas desmedidas e … intentos globales más organizados para abordar los problemas" , consideró Miles Remington, jefe de transacciones en Asia en la firma BNP Paribas Securities en Hong Kong. Los mercados financieros de Japón cerraron el lunes por un feriado y reabrirán el martes.