León Teicher, presidente de Cerrejón, aseguró que en este momento la compañía tiene “proyectos de expansión que estamos estudiando, porque podemos producir más de 40 millones de toneladas”.
“Creemos que el siguiente paso es ir de 40 a 60 millones de toneladas. Es un proyecto grande. Esta mina puede producir entre 70 y 80 millones de toneladas al año”, afirmó Teicher, quien explicó que el P 40 (plan de expansión de la firma para alcanzar los 40 millones de toneladas) comenzará a ejecutarse en septiembre y tendrá una duración de 30 meses.
Parte de los US$1.300 millones destinados a la expansión irán a comprar palas, camiones, buses, locomotoras, vagones y a construir unos “apartaderos”, para que el tren pueda desviarse de la línea férrea para dar paso al que viene de frente. La mayor parte de los recursos, explicó Teicher, cubrirán los costos de un muelle adicional y de un cargador lineal para llevar el carbón hacia los buques.
Como el incremento de la producción en la mina va a ser gradual, el presidente de Cerrejón estima que en 2012 se continúen produciendo los 32 millones de toneladas de 2011. Dijo que “en 2013 podremos meter 2 millones de toneladas más para llegar a 34 millones. En 2014 vamos a 37 millones de toneladas y en 2015, a 40”.
Desde la opinión de César Díaz Guerrero, presidente de la Cámara Colombiana de la Minería, la meta que tiene Cerrejón para superar la producción de 60 millones de toneladas de carbón está respaldada por una buena capacidad técnica y financiera. “El país se sigue consolidando como gran proveedor. Los precios para el carbón siguen siendo buenos”, agregó.