China y Estados Unidos instaron este lunes al diálogo con la esperanza de frenar la escalada de su guerra comercial, tres días después de que ambos países anunciaran alzas recíprocas de aranceles aduaneros, que preocupan cada vez más a las empresas y mercados.
Una semana antes de que entren en vigor estas sanciones mutuas, Pekín exhortó a la calma y la «cooperación». Sin embargo, su divisa, el yuan, volvió a bajar, generando más presión sobre el comercio de Estados Unidos.
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Antes de abandonar Biarritz, Francia, donde participó en la cumbre del G7, el presidente estadounidense Donald Trump, anunció que Estados Unidos iban a reanudar «muy próximamente» sus negociaciones con China.
«China llamó anoche (…) Dijo: volvamos a la mesa de negociaciones, entonces vamos a volver (…) Empezaremos muy próximamente a negociar», manifestó Trump, aunque no dio una fecha de reanudación de conversaciones.
El principal negociador chino, Liu He, aseguró que estaba dispuesto a «resolver tranquilamente el problema mediante consultas y cooperación», y dijo estar contra la «guerra comercial».
La guerra comercial entre las dos primeras potencias económicas mundiales vivió una peligrosa escalada el viernes. Ese día, China informó sobre su intención de imponer nuevos aranceles a bienes importados de Estados Unidos por US$75.000 millones.
Donald Trump respondió a las pocas horas con medidas de represalia que afectan a importaciones chinas por valor de US$550.000 millones, y que entrarán en vigor el 1 de septiembre y luego el 15 del mismo mes.
Trump aterrorizó además a los medios empresariales de Estados Unidos al exigirles dejar de hacer negocios con China, aunque esa amenaza fue atenuada luego por altos funcionarios de su administración.
En aparente reacción, Liu aseguró que China desea «acoger a los inversores del mundo entero, incluidos los de Estados Unidos».
La Cámara de comercio de Estados Unidos en Shanghai aseguró que las empresas norteamericanas no podían retirarse del inmenso mercado chino, pues ello penalizaría a la propia economía de Estados Unidos. «El coste económico (de la guerra comercial) ya es considerable» declaró dicha entidad en un comunicado.
Para mayor preocupación de los empresarios norteamericanos, el yuan volvió a devaluarse este lunes, perdiendo 0,74 % hasta 7,1481 yuanes por dólar, lo que repredenta su menor nivel desde 2008.
Esta baja convierte en más baratas las exportaciones chinas pero encarece en cambio los productos estadounidenses destinados al mercado interno del país asiático.
La divisa de Pekín ya había caído a principios de agosto tras anunciar Trump una ampliación de los derechos de aduana norteamericanos a la casi totalidad de los productos chinos.
El yuan no es totalmente convertible y está estrechamente controlado por el gobierno chino, por lo que Washington oficialmente acusó a Pekín de «manipular» su moneda para así beneficiar a sus exportaciones.
«Ambas partes han sacado los guantes de boxear, y en este contexto, la depreciación del yuan mitiga los efectos de la subida de aranceles estadounidenses» observa Mitul Kotecha, economista en el banco Toronto-Dominion.
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«Mientras esta depreciación se mantenga bajo control y no genere una fuga de capitales, podemos seguir esperando una nueva caída» de la divisa china, declara Kotecha a la agencia financiera Bloomberg.
Entretanto, la plazas bursátiles chinas seguían mostrándose nerviosas este lunes: Hong Kong perdió cerca de 2 % y Shanghai más de 1 %.