El ministro de Comercio, Industria y Turismo, Luis Guillermo Plata, afirmó en Hong Kong, primera escala de su gira por China, que no teme un boicot de Caracas a la tercera Cumbre Empresarial China-América Latina que tendrá lugar en Bogotá los próximos 25 y 26 de noviembre.
"No es una cumbre política, sino empresarial, y es una decisión del sector privado de cada país el atender o no al encuentro. Ojalá venga mucha gente de Venezuela, de todas partes de América Latina; no excluimos a nadie, y es magnífico que vengan todos" , dijo hoy Plata.
La cumbre empresarial chino-latinoamericana es uno de los asuntos de peso de la agenda colombiana en esta gira por China, que ha comenzado hoy en la ex colonia británica y que incluye paradas en Pekín y Dalian.
El ministro colombiano aprovechó para relativizar la congelación de las relaciones comerciales entre Caracas y Bogotá.
"De pronto esto nos va a obligar a ser más veloces y a ejecutar más rápido (la diversificación de mercados)", subrayó Plata.
"No es tan fácil reemplazar un socio comercial como Colombia, no se hace de la noche a la mañana. Pero también Colombia ha comenzado una política de diversificación de mercados, y eso no comenzó la semana pasada, sino en 2002, cuando empezamos a negociar tratados comerciales con el Mercosur, Chile, Centroamérica, EEUU, Canadá, Europa", expuso el responsable de Comercio, Industria y Turismo.
La inversión directa extranjera de China -y de otros países-, opinó Plata, tampoco se verá inhibida por la actual tensión Colombia-Venezuela
Según previsiones del ministro colombiano, este año Colombia atraerá entre 9.000 y 10.000 millones de dólares en inversión extranjera, una cifra por debajo del récord logrado en 2008, que alcanzó los 10.600 millones de dólares, pero "seguiría siendo una cifra excepcional", añadió Plata.
"Este año va un 9% por debajo respecto al mismo periodo del año pasado. Ahora, esta caída no es muy pronunciada si se tiene en cuenta que el mundo entero está en una crisis, y que la inversión se ha detenido. Por otro lado es que nos comparamos con el mejor año en la historia de Colombia".
Atraer la inversión china es clave en el viaje de la delegación colombiana como herramienta para limar los desequilibrios de la balanza comercial, que en 2008, como en lo que va de año y en años anteriores, ha sido favorable para China. En el pasado ejercicio el país asiático exportó a Colombia por valor de 4.548,8 millones de dólares e importó por valor de 443 millones de dólares.
El líder de la delegación colombiana, compuesta por el presidente de la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia (ANDI) , Luis Carlos Villegas; la presidenta de Proexport, María Elvira Pombo y por cinco empresarios, explicó que "compensar la balanza comercial Colombia-China no es realista" porque "la oferta exportable que tiene China es muy superior a la colombiana".
Si bien, añadió, "se puede compensar con inversiones de capital".
Ahora bien, Plata reconoció que "Colombia aún no es un destino primordial de inversión para China", por lo que tienen que "trabajar también acá".
Uno de los escollos principales, explicó el ministro colombiano, es "cerrar la brecha entre realidad y percepción".
"En Colombia todavía luchamos con un problema: percepción y realidad. Hay una realidad que mejoró y una percepción que se demora más tiempo que la realidad en mejorar", concluyó el titular de la cartera de Comercio.