Los banqueros que fueron despedidos en los Emiratos Árabes Unidos podrían tener problemas para encontrar empleo en tanto la región lidia con el impacto de un petróleo a menos de US$30 por barril.
Puede que los bancos en el país hayan eliminado hasta 1.500 empleos recientemente, según reclutadores financieros y cálculos de Bloomberg. Si bien los despidos se están dando en empresas internacionales como Standard Chartered Plc y HSBC Holdings Plc, las entidades de préstamo locales, alguna vez vistas como refugios seguros para banqueros veteranos expatriados, también han echado a trabajadores. En algunos casos, dijeron explícitamente que los expatriados serán los más castigados por las eliminaciones de empleos.
“Los precios bajos del petróleo afectaron a todas las industrias de la región y golpearon duramente al sector financiero”, dijo en entrevista telefónica el miércoles Trefor Murphy, director gerente de la empresa de reclutamiento Morgan McKinley en Medio Oriente y el norte de África. “Ahora es un mercado sumamente complicado. Observaremos un éxodo de banqueros”.
La depresión del petróleo está drenando miles de millones de dólares del sistema bancario, los mercados accionarios están volátiles, las inversiones se están desacelerando y los bancos globales están despidiendo trabajadores para impulsar los retornos. Ahora, después de expandir sus equipos, las entidades crediticias locales están ajustando en tanto el derrumbe del petróleo reduce la liquidez y aumentan los impagos. Los despidos también se están dando a escala global: Barclays Plc. planea que aproximadamente un cuarto de los mil despidos que planea sean en Asia, según fuentes del sector, y Morgan Stanley despedirá a 1.200 personas en todo el mundo, dijo otra fuente del sector.
Estos últimos años, algunos banqueros expatriados empezaron una segunda carrera en los EAU, en tanto entidades de préstamo con sede en Londres, Nueva York y Zúrich redujeron su escala tras la crisis financiera. En 2013, First Gulf Bank PJSC, la tercera entidad crediticia más grande de los EAU según sus activos, contrató a Simon Penney de Royal Bank of Scotland Group Plc para dirigir su unidad de banca mayorista y a Steve Perry de Standard Chartered para que administre su división de mercados de deuda.
Contrataciones
En marzo, los bancos y las instituciones financieras estaban aumentando las contrataciones al ritmo más veloz entre los empleadores de Medio Oriente en tanto los gobiernos de la región planificaban proyectos de infraestructura, dijo la empresa de reclutamiento Monster Worldwide Inc. en aquella época.
Ahora que el petróleo opera a US$28 por barril y muchos de esos proyectos están parados, la situación está cambiando rápidamente. Las contrataciones financieras están en el sexto o séptimo puesto entre las industrias, dijo en entrevista telefónica Sanjay Modi, director gerente de Monster.com para India, Medio Oriente, el Sudeste Asiático y Hong Kong.
HSBC echó a unos 150 empleados de sus operaciones de banca comercial y minorista en los EAU, dijo una fuente del sector en noviembre. Standard Chartered también eliminó cerca de cien posiciones a fin de año, dijeron los reclutadores, que solicitaron el anonimato porque es un asunto privado. BNP Paribas SA estaba considerando eliminar más de cien empleos en octubre, dijeron dos fuentes del sector en aquel entonces.
Entre las entidades de préstamo, National Bank of Ras Al-Khaimah PSC dijo el 20 de enero que eliminará 250 puestos ocupados por expatriados después de expandir su plantilla a seiscientas personas. First Gulf Bank eliminó casi cien empleos, informó Reuters en noviembre.
“Veremos a muchos candidatos abandonar la región en tanto aquí el mercado no tiene la sofisticación suficiente como para entender los cambios hechos en el medio de una carrera profesional”, dijo Adam Man-Cheung, director operativo de finanzas y servicios financieros de la empresa de reclutamiento Michael Page International Plc en Dubái. “La contratación será más estratégica. Por el momento los bancos quieren esperar y ver qué pasa”.