La mayoría de los analistas esperaba una pérdida neta de 200.000 puestos de trabajo y un índice de desempleo del 6,3 por ciento.
En septiembre la economía había tenido una pérdida neta de 284.000 empleos, la mayor en siete años. En lo que va de este año Estados Unidos ha perdido 1,18 millones de puestos de trabajo, y de ellos 651.000 desaparecieron entre agosto y octubre.
En octubre, según las cifras oficiales, el número de desocupados creció en 603.000 y llegó a 10,1 millones de personas, mientras que la cifra de personas forzadas a trabajar a tiempo parcial aumentó en 645.000 y llegó a 6,7 millones.
Las estadísticas oficiales estadounidenses no cuentan como desempleadas a las personas que, luego de que perdieron su trabajo y agotaron el subsidio por desempleo, simplemente abandonan la búsqueda de empleo.
Muchas empresas recurren al empleo a tiempo parcial de personas porque de esta forma se evitan el pago de beneficios como seguro médico y vacaciones.
La última vez en que el índice de desempleo llegó al 6,5 por ciento de la fuerza laboral fue en marzo de 1994. Otra medida del desempleo, que sí incluye a los trabajadores desalentados y aquellos cuya jornada se ha reducido a tiempo parcial, subió del 11 al 11,8 por ciento.