Termina más de medio siglo en el que Ecopetrol basó su búsqueda de crudo en el subsuelo colombiano. Ahora sus ojos están puestos en el Caribe colombiano, donde la petrolera nacional espera marcar un hito a partir de septiembre de este año, cuando se convierta en socia operadora del pozo Molusco 1 junto con la compañía ONGC Videsh, corporativa estatal de la India.
El presidente de Ecopetrol, Juan Carlos Echeverry, había señalado que la empresa tenía que dar el paso de la tierra al mar. Y comienza a cumplirse la sentencia. “Lo que estamos haciendo es conformar los equipos, empezar a contratar los equipos de perforación”, dijo Max Torres, vicepresidente de exploración de Ecopetrol. “Estamos conformando equipos tanto en Bogotá como en Houston (Estados Unidos), quienes van a liderar el proyecto”, señaló.
Molusco 1 es el proyecto más destacado de Ecopetrol desde 1983, cuando se produjo la noticia más importante para el país en materia petrolera: el descubrimiento del campo Caño Limón, yacimiento con reservas estimadas en algo más de 1.100 millones de barriles. El proyecto se empezará a ejecutar en septiembre de 2017 y la expectativa inicial es encontrar gas, por estar en proximidad, a 10 kilómetros, de Chuchupa y Ballenas en La Guajira. “Estamos esperando trabajar con la facilidades que ya están instaladas (las plataformas) y, si no se puede, construiremos facilidades nuevas, en caso de éxito, que como todo pozo exploratorio tiene un riesgo de que salga seco”, indicó Torres.
Molusco 1 se produce luego de tres pozos exitosos en el Caribe colombiano: Orca, Kronos y Angel Púrpura. En este momento se realiza la perforación de Gorgon 1, a cerca de 23 kilómetros del Ángel Púrpura, en compañía de Anadarko.
Tener la responsabilidad operativa significa que Ecopetrol es el encargado de contratar el equipo y de la dirección técnica de la perforación. Contrario a los restantes proyectos, esa responsabilidad operativa es de las compañías asociadas con Ecopetrol. En Kronos ha sido Anadarko; en Orca, la brasileña Petrobras, y en Siluro, Repsol. “Los proyectos siempre tienen un consorcio, pero también un operador, en este caso somos nosotros (Ecopetrol) y este es un hito importante porque es la primera vez que lo vamos a hacer”, dijo el vicepresidente de exploración de la estatal colombiana.
La inversión estimada será de US$50 millones, aportada en partes iguales por la estatal india y Ecopetrol. Torres indicó que la ambición de la colombiana es que en cinco años se avance a la búsqueda de hidrocarburos a una profundidad un poco mayor y eventualmente ser operador de barco de aguas profundas, como “lo que tienen Anadarko o las compañías grandes del mundo”. Con esta empresa, Ecopetrol, además de Kronos y el Ángel Púrpura, “estamos haciendo Gorgon, un pozo en exploración en este momento, y estamos usando el barco Bole Dolphin, que viene de Noruega”.
Teniendo a Anadarko como socio operador, Ecopetrol informó sobre la presencia de hidrocarburos en el pozo Angel Púrpura 1 a 4,7 kilómetros del descubrimiento anunciado en julio de 2015 con el pozo Kronos 1. “Los dos pozos confirman el potencial de esta provincia de hidrocarburos al sur del Caribe colombiano. Con base en la información adquirida en los dos pozos, se estima que el campo Kronos cuenta con una columna de gas de al menos 520 metros”, informó recientemente la petrolera.
El presidente de Naturgás, Orlando Cabrales, dijo que es un hito muy importante para la petrolera colombiana: “En el mundo, lo que está demostrado es que las reservas (petroleras) están en el mar”.