El primer dato de inflación de 2009, que se conocerá este jueves, será el resultado de una medición distinta a la que se venía haciendo en los últimos 10 años. La razón de esa transformación no es otra que la metamorfosis que ha sufrido el gasto de los consumidores colombianos en la última década.
Y es que según el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), hoy los colombianos, por ejemplo, gastan menos en alimentos —en 1998 este grupo pesaba 29,51% en la canasta familiar y hoy tiene una participación de 28,4%— e invierten más en su vivienda (pasó de 29,41 a 30,2% en la última década).
Ante este nuevo panorama y siguiendo las recomendaciones de organismos internacionales, la entidad de estadística decidió renovar la estructura de la canasta familiar, que es la base del Índice de Precios al Consumidor (IPC) y la que revela el costo de vida de los colombianos.
“El IPC 2008 tiene en cuenta el crecimiento económico y, por ende, el mayor ingreso de los hogares colombianos. De esa manera, pasamos de tener en cuenta 403 artículos a 484, que ya no están agrupados en ocho, sino en nueve grupos de gasto”, explicó el director del DANE, Héctor Maldonado.
Entre los nuevos artículos incluidos se cuentan alimentos como pollo asado y lechona; juguetes: carros y muñecas; potencializadores sexuales; minutos a celular; zapatos deportivos; servicios veterinarios y cuotas moderadoras de EPS y ARS.
Para Camilo Herrera, director de la firma consultora Raddar, “el cambio era inminente y se hace cada 10 años porque los hábitos de consumo de los hogares cambian y la medición debe reflejar más la realidad del mercado, pues hace 10 años la canasta familiar costaba $264.000 y la de 2008 vale $597.000”.
Pero para los trabajadores no parecen tan convincentes los argumentos del DANE y de los expertos.
“Los colombianos cada vez nos sorprendemos con las metodologías que utiliza el DANE para medir la economía. Hay que tener claro que una cosa es la canasta de clase alta, otra la de la clase medida y una muy distinta la de la clase baja, porque a mí de qué me sirve que me incluyan en la canasta familiar un celular, si no tengo ni siquiera para comprar una bolsa de leche. Lo verdaderamente importante es que el Gobierno se comprometa a garantizar un salario con poder adquisitivo que les permita a los trabajadores acceder a todos esos artículos”, sostiene Tarsicio Mora, presidente de la CUT.
La otra novedad de la canasta familiar es que para determinar el dato de inflación mensual se tendrán en cuenta 24 ciudades y no 13, como ocurría hasta ahora.
“Lo ideal sería poder hacer la medición en por lo menos todas las capitales del país, pero eso es un imposible teórico y de presupuesto”, concluye Herrera.