No dejes para mañana lo que puedes hacer hoy. Ese fue el mensaje del director de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (Iata), Giovanni Bisignani, en su visita al presidente Juan Manuel Santos, al considerar que el país no debe esperar hasta 2014 para decidirse por la segunda etapa de ampliación del aeropuerto Eldorado de Bogotá, que implicaría la construcción de una tercera pista, una nueva terminal y el mejoramiento de las radioayudas.
Asimismo, le indicó que es urgente acabar con el “trancón” del espació aéreo de Bogotá, lo cual impide que el aeropuerto pueda tener un mayor número de operaciones por hora.
Bisignani le insistió al presidente que la solución a los problemas de la congestión aérea es simple y relativamente barata, sólo requiere cambiarse a la tecnología de navegación satelital.
Con esta herramienta se podría reducir el tiempo entre aterrizajes y despegues de los aviones, lo que permitiría incrementar en 30% su eficacia, como ocurre en el aeropuerto de Londres o en el de Ciudad de México.
Tras el encuentro con el director de Iata, Santos escribió en su cuenta de Twitter: “Acordamos medidas para descongestionar el aeropuerto Eldorado, cuyos efectos veremos en 3 meses. 26 de mayo haremos seguimiento”.
Mientras tanto, Bisignani recordó que hace cuatro años Iata le entregó un estudio al Gobierno, en el que hacía recomendaciones para mejorar la competitividad. “Si bien han avanzado, hay muchas cosas por superar, entre ellas la elaboración de un Plan Maestro que sea la hoja de ruta para atender el desbordado crecimiento de pasajeros en el país”, aseveró.
Sostuvo, además, que la concesión de Eldorado es buena para el Gobierno, pero no lo es para el sector, porque el concesionario Opaín debe pagar el 46% de los ingresos brutos al Estado, lo cual les encarece los servicios a las aerolíneas.
Reconoció que las concesiones de los aeropuertos en Colombia no son buenas y que le recomendó al presidente que se busque una alternativa para hacerlas más eficaces, lo que permitiría la llegada de nuevas compañías al ‘hub’ que se abre espacio en Bogotá.
“En la última década el sector perdió US$50 billones. El peor año fue 2009, pues las pérdidas fueron enormes, y el mejor fue 2010, cuando se ganaron US$16 billones, pero para lograrlo fue necesario cerrar 30 aerolíneas, entre ellas Mexicana de Aviación”, agregó Bisignani.
En una reunión con los presidentes de las aerolíneas del país, el experto manifestó que con el incremento en el precio del petróleo no se descartan alzas en los tiquetes, pues el combustible representa el 30% de los costos de operación.
Respecto a la ponencia de Bisignani, el director de la Aerocivil, Santiago Castro, aseveró que el país está trabajando en el desarrollo del nuevo Plan Maestro Aeroportuario para Bogotá, que estará listo en abril de 2012 y en el que se invertirán $2.000 millones, aportados por Estados Unidos.
Además, frente al problema del “trancón” en el espacio aéreo de Bogotá, Castro resaltó que se están haciendo pruebas para la implementación de la navegación satelital. Entre tanto, el ministro de Transporte, Germán Cardona, admitió: “Si bien es cierto que hay una enorme voluntad del Gobierno en mejorar y ampliar Eldorado, se nos quedó corto y hay que actuar ya”.