El Foro Económico Mundial se realiza anualmente en Davos Suiza, y mucho ha cambiado en los últimos años. En el encuentro de 2014 el petróleo se encontraba en US$107, en el 2015 estaba en US$55, y este año la cumbre comenzó con una cotización del crudo por debajo de US$30.
El cambio del panorama petrolero mundial ha obligado a replantearse la forma en cómo se estudia el precio del petróleo. Es por esto que en uno de los paneles en Davos se reunieron diferentes expertos y funcionarios públicos de las naciones petroleras con el fin de que contaran cuáles son las métricas que se deben seguir para entender la crisis petrolera.
El evento contó con la presencia de: Ilham Aliyev, presidente de Azerbaiyán; Danel Yergin autor del libro “entendiendo la caída de los precios del petróleo”; Khalid A. Al-Falih, jefe de la junta directiva de Saudí Aramco; Lin Boqiang, director del centro de estudios energéticos de China; Ibe Emmanuel Kachikwu, ministro de petróleo de Nigeria.
Yergin explicó que “es increíble lo rápido que han caído los precios del petróleo. El declive ha sido tal que la cotización se encuentra a niveles de 2003, que fue cuando el superciclo de las materias primas comenzó. El problema es que el mundo está viviendo un fenómeno muy inusual: la oferta de crudo está aumentando y al mismo tiempo la demanda por este recurso se está reduciendo. Si bien se espera que exista un repunte, estos problemas pueden durar varios años”.
La nueva estructura del sector petrolero mundial ha golpeado las finanzas públicas de la mayoría de las naciones petroleras. Por ejemplo el presidente de Azerbaiyán explicó que “la caída de los precios fue tan cruda que tuvimos que hacer dos veces ajustes presupuestales. Hace una año hicimos cuentas con petróleo en US$90 y tuvimos que bajar el supuesto a US$50”.
Una situación muy similar pasó en Nigeria, pero su ministro de petróleo explicó durante el “panel que si bien el costo de producción del barril de petróleo nigeriano es de US$30, existe zonas donde el costo se reduce a US$10. Lo cual ha ayudado sobrellevar los efectos”.
Por su parte Khalid A. Al-Falih, jefe de la junta directiva de Saudí Aramco; Kirill Dmitriev, señaló que “también fueron necesarios ajustes presupuestales. Pero gracias a la solidez de la economía de Arabia Saudita, que cuenta con una de las mayores reservas internacionales, pueden soportar el periodo bajista del petróleo cómodamente”.
Existen dos países que representan los dos problemas del petróleo. Irán representa el problema de oferta pues se espera que aumente en 500.000 barriles el flujo de exportaciones de petróleo tras la liberación de sus sanciones comerciales. “A pesar de que el anuncio provocó fuertes caídas la semana pasado, era algo que se esperaba por lo que el bajonazo solo fue un efecto del pánico. Lo que se debe estudiar con cuidado son las cifras concretas de cuánto realmente está exportando y exportará Irán para determinar el futuro del precio del petróleo”, señaló Yurgen.
Por otro lado China representa el problema de demanda. Frente a esto Lin Boqiang, director del centro de estudios energéticos de China, explicó que “al ser este país el principal importador de crudo todas sus fluctuaciones afectan al mercado internacional. El problema es que la industria es la que utiliza el 60% de la energía fósil, y es un sector que es muy sensible al crecimiento económico. Es decir, si el país crece menos las fabricas también reducen el consumo. Por otro lado hay que considerar que la energía renovable está ganando cada vez más terreno”.
Dado que dentro del panel se encontraban funcionarios de varios países de la Organización de Países Productores de Petróleo surgió la pregunta, ¿el rol de este organismo sigue siendo útil?
Ibe Emmanuel Kachikwu indicó que “la OPEP sigue siendo crucial para la economía mundial. Lo que se debe buscar es mejorar la coordinación entre los miembros del grupo. Además en estos momentos de exceso de oferta es fundamental mejorar la comunicación con los países NO OPEP como Rusia. Y dado que la cotización del crudo está por debajo de US$30 tal vez es momento de citar a una reunión de emergencia en marzo”.
Frente a esto Ilham Aliyev dijo que “tal vez no sea lo mejor que la OPEP haga una reunión pronto. Las últimas veces que se han reunido el precio del petróleo tiende a caer. Sin embargo es necesario que este organismo se fije meta grupales claras y que se disponga a lograrlas”.
Por su parte Al-Falih explicó que “cada país de la OPEP tiene su agenda e intereses, lo que puede provocar que muchas veces haya poco consenso. Exista mucha presión ahora para Arabia Saudita pues todos esperan que reduzca su producción para subir los precios. Sin embargo se ha tomado la decisión que nuestra nación no puede permitirse perder participación de mercado”.