Pese a las tensiones generadas por el frenazo de las grandes economías y a la reducción en el crecimiento del Producto Interno Bruto Nacional (PIB) durante el primer trimestre del año, el desempleo en Colombia registró una reducción de 0,5% en mayo de 2012, en comparación con el mismo lapso de 2011. Esto significa que en el país existen 2,49 millones de personas sin trabajo y 20,8 millones de ocupados.
Sin embargo, el jefe del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), Jorge Bustamante Roldán, aseguró que el desempleo urbano (la muestra recogida en 13 áreas metropolitanas) presentó un incremento de 0,9% en mayo, con lo cual se ubica en 11,9%. Este resultado es para el decano de economía de la Universidad de los Andes, Alejandro Gaviria, un frenazo en seco del crecimiento económico del país.
Según los datos del DANE, en las 13 áreas metropolitanas la población desempleada llegó a 1,34 millones de personas en mayo, lo cual significa un aumento de 162.000 desempleados al comparar el quinto mes de 2011 con el mismo lapso de 2012.
Frente a la reducción nacional de desempleo (el dato fue de 10,7% en mayo), el presidente Juan Manuel Santos destacó que durante el último año se han creado en Colombia 967.000 nuevos puestos de trabajo.
De acuerdo con Roldán, entre marzo y mayo de este año el desempleo nacional se ubicó en una tasa de 10,6%, cifra menor en 0,5% a la registrada en el mismo trimestre móvil de 2011. Esto significa que el número de ocupados incrementó en 931.000.
Las ciudades con mayores índices de desempleo en mayo fueron Quibdó, Popayán, Cúcuta y Pereira. En contraste, las que tuvieron menores índices fueron Barranquilla, Bogotá, Cartagena y Santa Marta.
Asegura el DANE que durante el período marzo-mayo de este año, los sectores de la economía que más concentraron empleados fueron comercio, restaurantes y hoteles.
José Stalin Rojas, director de Administración de Empresas de la Universidad Nacional de Colombia, opinó que la recesión europea y el letargo en la recuperación de la economía estadounidense ya le están pasando factura a Colombia. “El Banco de la República ha tratado de enfriar la economía porque venía recalentándose”.
Dijo que si la economía continúa comportándose a la baja en lo que resta del año en medio de un optimismo moderado, la tasa de desempleo cerrará el año avanzando por la senda de los dos dígitos.