“Mi invitación a los colombianos, que hoy la hago aquí en la Universidad Autónoma, para que en medio de esta crisis, de estas angustias, de estas dificultades, perseveremos en el camino de confianza, de inversión”, expresó Uribe al intervenir en el Foro Abierto que organizó la institución de educación superior.
El Jefe de Estado dijo que Colombia debe ser considerada un destino de inversión confiable, lo que se traducirá en prosperidad al terminar la crisis económica. “Lo que sí tiene que hacer el país es pensar en la post-crisis. Tan pronto se empiece a superar la crisis, es necesario que Colombia sea considerada un destino de inversión de primera categoría en el mundo. Las inversiones llegarán allí donde haya confianza y serán esquivas frente a los lugares donde no haya confianza”.
El Presidente resaltó que pese a las dificultades de la economía internacional, Colombia mantiene la confianza por parte de los inversionistas. “Alguien me dice: ‘Bueno, Presidente, pero dará lo mismo tener confianza o no tenerla, porque la crisis es tan honda que no se invertirá en los países que no tiene confianza inversionista, pero tampoco en los países que la tienen’. Hasta ahora, a pesar de la crisis, en Colombia continúa la inversión”, puntualizó.
De forma similar se pronunció el ministro de Hacienda, Óscar Iván Zuluaga, quien sostuvo que la crisis sí afectará al país, aunque no al nivel de otros países."Están cayendo la industria y el comercio, pero hay otros sectores que están creciendo y lo que hay que mirar es el aumento en su conjunto", señaló.
Una crisis honda
"Una crisis muy honda. Era insospechable. Se dudaba de que habría crisis y nunca se aceptó que podría ser tan honda. Inmensamente preocupante. A nosotros nos llega por la vía de la disminución de nuestras exportaciones", dijo el mandatario.
Indicó que si a esta situación se le adiciona lo que pasó en el año anterior con el incremento del valor internacional de los alimentos, con los precios de los fertilizantes, con la inflación, con las tasas de interés.
Igualmente atribuyó al intenso invierno, la situación que vive el país. "Estas circunstancias ambientales tan difíciles. El último invierno destruyó 174 mil hectáreas. Y no ha cesado. El país no tuvo ese período de verano que suele haber, ese periodo de sequía. Ha llovido incesantemente", dijo.
El mandatario recordó que el país ha tenido buenas condiciones para enfrentar esta crisis, pero la crisis es honda y nos trae inmensos riesgos.
Todo parece indicar que el blindaje que tenía la economía y que a juicio del ministro de Hacienda, Óscar Iván Zuluaga, no era muy buena ni resistentes y que las grietas se hacen casa vez más grandes, consideran analistas consultados.
El Presidente Uribe recordó que en el pasado para enfrentar la crisis de 1998 "teníamos 10 mil 600 millones de dólares de reservas.(hoy) Tenemos 23 mil 600 (millones)".
En materia de respaldo al sistema financiero indicó que en el pasado "teníamos un seguro bancario de 400 millones de dólares. (Hoy) Tenemos 3 mil (millones de dólares)".
"Tenemos dificultades. Habíamos pasado las exportaciones colombianas de 11 mil 600 millones de dólares, a 37 mil 650. Y están cayendo. Caen a los mercados de los vecinos, caen a Estados Unidos, caen a Europa", dijo el mandatario.
Reconoció que el crecimiento del Pib (producto interno bruto) se ha debilitado. "Se había recuperado enormemente el crecimiento de la economía, ahora ese crecimiento de la economía se cae", dijo.
También resaltó que "veníamos en una gran fase disminución del desempleo y de formalización del empleo. Tememos. Porque si bien los últimos registros todavía no han mostrado destrucción del empleo, sí una tremenda desaceleración en la creación de empleo. Y nos preocupa el tema de que esto puede llevar a destrucción del empleo".
Política anticíclica
El mandatario recordó que el Gobierno tiene cinco capítulos para enfrentar la crisis de la economía: infraestructura, la Red de Protección Social, confianza inversionista, la financiación del Estado y del sector privado, y los alivios fiscales.
Infraestructura
Recordó que es "este año debemos invertir 55 billones de pesos en infraestructura: 32 billones deben ser invertidos por concesionarios y contratistas, con sus recursos, que han celebrado convenios con el Estado, y eso se da en concesiones de puertos, de aeropuertos, de carreteras, en el tema de la instalación de las nuevas planta de generación de energía, en la exploración, explotación, refinación, distribución de petróleo, de todos los combustibles derivados".
Red de Protección Social
Indicó que "el segundo tema es el de la Red de Protección Social. Los sectores pobres no tienen la culpa de la crisis, hay que protegerlos. Por eso nos hemos propuesto este año llegar a 3 millones de Familias en Acción, y pasar de 13 millones de porciones alimentarias para niños menores de cinco años y para escolares, y lograr millón y medio de microcréditos.
Explicó que Familias en Acción ese es un programa mediante el cual se subsidian familias de estratos uno y desplazados, a condición de que garanticen la asistencia escolar de sus hijos, y sometan periódicamente sus hijos a programas de verificación de nutrición y de salud. Meta: tener en el mes de junio 3 millones de Familias en Acción.
Destacó que en el corto plazo eso ayuda a que no haya deserción escolar, ayuda a que sea menor la caída de la economía, porque todo peso que reciben estas familias lo invierten en calzado, en alimentación, lo invierten en salud. Y en el mediano y largo plazo, siempre y cuando estas familias garanticen que sus hijos cumplan con todo el ciclo de estudios, eso tiene que habilitar a sus hijos para que puedan incursionar en la escalera de la movilidad social, que es un fundamento esencial de la democracia.
"Estamos haciendo un esfuerzo para colocar este año millón y medio de microcréditos y ayudarles a los microempresarios a defenderse en un momento tan difícil de la economía", dijo el Presidente.
Confianza inversionista
Para el mandatario de los colombianos es claro que hay que defender la confianza inversionista. "En el país se sigue presentando inversión, a pesar de la crisis", indicó.
"Teníamos, cuando empezó el Gobierno, once zonas francas. Con la nueva legislación empezamos enero de este año con 41 nuevas zonas francas. La meta es terminar el año con 66. Ya vamos en 45. Nos faltan 21", indicó.
Dijo que toda zona franca tiene la obligación de hacer sus inversiones en tres años, tiene la obligación de contratar los trabajadores a término indefinido, sin intermediarios, con afiliación a la seguridad social, al Sena, a las Cajas de Compensación, a Bienestar Familiar.
Y tienen los beneficios en las zonas francas de no pagar IVA ni arancel por la importación de bienes de capital, de insumos y materias primas vinculados a la producción para importar. Y mientras la renta tributaria ordinaria en Colombia es del 33 por ciento, la tarifa de renta en las zonas francas es del 15 por ciento.
Lo que sí tiene que hacer el país es pensar en la poscrisis. Tan pronto se empiece a superar la crisis, es necesario que Colombia sea considerada un destino de inversión de primera categoría en el mundo. Las inversiones llegarán allí donde haya confianza y serán esquivas frente a los lugares donde no haya confianza.
Financiación del Estado y del sector privado
Recordó el Presidente Uribe que "Colombia es un país que ha tenido buen crédito internacional, y las condiciones de endeudamiento en este Gobierno han mejorado: debíamos el 48 por ciento del PIB, debemos el 22 (por ciento)".
Explicó que "el 70 por ciento de nuestra deuda pública estaba en moneda extranjera. Hoy el 25 – 27".
Según el Presidente Uribe "tenemos despejado el camino de financiamiento de 2009, y estamos buscando las ventanas de oportunidad para que el Estado financie 2010".
"Para financiar a los particulares hemos venido haciendo un gran esfuerzo con las entidades estatales, a fin de evitar el mayor deterioro del empleo. Por ejemplo, nos preocupa mucho la industria automotriz por todo el impacto en la cadena. La industria de autopartes puede ser una de las industrias competitivas de Colombia en el escenario internacional", dijo.
Advirtió que "Venezuela impuso unas cuotas, se disminuyó nuestra exportación. Este año no se ha podido exportar al Ecuador, cuando le exportábamos 14 mil vehículos, y también le comprábamos otro tanto. Estamos movilizando un crédito en Bancoldex para que los colombianos puedan comprar vehículos de producción nacional a cinco años de plazo y con una tasa de interés razonable".
Caída de la construcción
El desplome de la construcción también preocupa al mandatario. Dijo que "se ha caído mucho el ritmo de edificación. Confiamos en que la construcción de vivienda media, que es bastante demandante de empleo, de materiales, de implementos, pueda irse reactivando con la disminución de la tasa de interés, y el Gobierno está buscando esquemas para poder acelerar esa recuperación".
Reveló que "estamos haciendo un esfuerzo para cumplir con todo el presupuesto de construcción de vivienda social este año, que incluye los planes parciales, los macroproyectos, que incluye también los subsidios de mejoramiento. Y hemos tomado la decisión de hacer una colocación masiva de créditos para los estratos uno, dos y tres, a fin de que mejoren sus viviendas. En este momento estamos definiendo es cómo otorgar garantías. Ojalá podamos, rápidamente, ver irrigados esos recursos".
Rebaja de impuestos
El Presidente Uribe recordó que "en los últimos años, Colombia ha hecho una leve reducción de impuestos generales, la tasa de renta pasó del 35 al 33 por ciento, y ha habido disminuciones en impuestos como el impuesto de timbre".
Indicó que un nuevo hotel que se construye en Colombia tiene hoy 30 años de exención, una fábrica de biocombustibles no paga IVA ni impuesto global al combustible. Los cultivos de tardío rendimiento como cacao, palma africana tienen 10 años de exención tributaria, desde el momento en que empieza el periodo productivo. Dijo que toda inversión que se hace en Colombia tiene una deducción del 40 por ciento.
"Diría que con esos estímulos nos anticipamos a la crisis. Hoy hay muchos países que los están introduciendo, nosotros ya los habíamos introducido", recordó.
Para el Presidente es claro que "el Gobierno tiene toda la voluntad de estar buscando caminos a ver cómo evitamos que esta crisis produzca mayores estragos sobre el pueblo colombiano".