Durante 2009 el sector participó en el 31,1% de la inversión extranjera directa total (junio), 29,7% de las exportaciones (octubre) y aportó en 2008 una suma por imporrenta, IVA y patrimonio, equivalente al 10% de los ingresos corrientes del Gobierno Central.
La actividad exploratoria se ha multiplicado al pasar de 10 pozos anuales hace siete años, a alrededor de 76 pozos en el presente. En exploración sísmica, eran 1.200km al año, esperamos terminar 2010 con más de 17.000km.
Las inversiones eran aproximadamente US$500 millones anuales, este año esperamos una cifra cercana a los US$3.400 millones. Pero un dato a resaltar: pasamos de una producción de petróleo crudo de 528.000 barriles/día en promedio durante 2004, a 665.000 barriles/día en promedio para el presente. Desafortunadamente, todavía no se han dado grandes descubrimientos.
Para 2010 se espera contar con un número superior de pozos exploratorios, así como de kilómetros de sísmica.
En cuanto a inversión extranjera la meta es superar los US$3.500 millones, sumando a esta cifra Ecopetrol, que tiene presupuestado invertir más de US$6.900 (93% en Colombia). Finalizar el año con una producción de petróleo de, al menos, 11% por encima de la obtenida en 2009.
Estas inversiones comprenden un rango amplio de operaciones. Así, se espera que haya perforación de pozos exploratorios en el mar Caribe, desarrollo de campos de producción de crudos pesados, ampliación de la infraestructura de refinación.
De igual forma, hay gran expectativa por la nueva ronda de bloques, que incluyen áreas en la Amazonia y el Chocó, entre otras regiones.
* Presidente de la Asociación Colombiana del Petróleo