Los productores de leche reaccionaron en cadena frente a la propuesta gubernamental de subirle, en promedio, $37 a cada litro de leche procesado, un gravamen que pagarían los productores y que se trasladaría al precio final de este alimento. La iniciativa se dio a conocer la semana pasada durante la reunión ordinaria del Consejo Nacional Lácteo, que agrupa a representantes de todos los eslabones de este sector, incluido el Ministerio de Agricultura.
Frente a esta propuesta, los gremios de la producción lechera llaman la atención alrededor del momento del mercado internacional, pues durante los últimos cuatro meses los precios de la leche en polvo cayeron de US$4.600 a US$2.700, la tonelada.
Lo más grave es que el mercado natural de Colombia, que es Venezuela, fue desplazado por Argentina, Brasil y Uruguay, debido a que la demanda de naciones como China se redujo ostensiblemente. Sólo en lo corrido del año Argentina aumentó sus exportaciones al mercado venezolano en un 267%, hasta US$138,9 millones.
De acuerdo con María Isabel Hidalgo, gerente de Fedecooleche, “la solución del Ministerio de Agricultura y Fedegán es elevar la contribución parafiscal en $37/litro, con el argumento engañoso de que los recursos se utilizarían para compensar exportaciones”. También calificó como inconveniente otro gravamen parafiscal, que duplicaría el que hoy cobra Fedegán, mientras que en otros países enfrentan la crisis y la recesión con la eliminación de impuestos y gravámenes.
Por su parte, Jorge Andrés Martínez, director ejecutivo de la Asociación Colombiana de Procesadores de la Leche (Asoleche), argumentó que recibe con preocupación la propuesta y sus recesivos efectos. Y llama la atención sobre el hecho de que no ha habido ningún tipo de concertación por parte del Gobierno con el sector privado antes de estructurar la iniciativa.
En el mismo sentido se pronunció Jenaro Pérez, gerente de la Cooperativa de Lecheros de Antioquia (Colanta), cuando manifestó: “Los productores tributan ahora unos $75 mil millones al año y ahora vienen con el despropósito de que nos van a poner un impuesto más. Esto no puede ser, los campesinos están agobiados y el Gobierno no los puede tratar de esta manera”.
Otras consideraciones que hacen los productores tienen que ver con que una nueva carga parafiscal aumentaría el subconsumo, porque el gravamen se trasladaría al consumidor y al productor. También manifiestan que los costos de producción se han disparado, en especial en insumos, como fertilizantes, minerales, maíz, entre otros. La urea, por ejemplo, cuyo precio era de $40.000 el bulto de 50 kilos, subió a $112.000.