La crisis de los arroceros al límite: ¿qué soluciones vienen en camino?

Algunos productores sostienen que el panorama para 2026 es peor por varios motivos. El primero es que, aunque en 2025 lograron vender el grano, la mayoría lo hizo a un precio inferior al equivalente de los costos de producción o apenas pudieron cubrirlos. No tuvieron ganancias y, en el mejor de los casos, tampoco pérdidas.

Como para sembrar lo más común es pedir un préstamo, muchos tienen deudas con los molinos, bancos o almacenes de insumos, que en este momento son difíciles de pagar dadas las circunstancias. Si a ello se le suma otra cosecha con pérdidas, las obligaciones van a crecer y será más difícil pagar los saldos.

🌾 No alcanza con sembrar

Pero ¿por qué los precios son tan bajos? En resumidas cuentas, hay mucho arroz y el valor baja por la dinámica de oferta-demanda.

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO, por su sigla en inglés) estima que la producción mundial de arroz entre 2025 y 2026 será de 561,6 millones de toneladas, lo que supone un aumento interanual de 2 % y un máximo histórico.

Según el pronóstico, Bangladesh, Brasil, China, India e Indonesia seguirán encabezando este aumento. Mientras que la comercialización subirá 3,8 % por encima de sus niveles de apertura y alcanzarán el nuevo máximo de 217,7 millones de toneladas.

Las cuentas a nivel mundial impactan a Colombia porque los precios internacionales son la referencia que usa la industria a la hora de hacer sus compras. El año pasado la tonelada del arroz paddy seco estaba a USD 310 en Estados Unidos y ahora está en USD 265. A lo que se le suma que ahora es más barato importar, por cuenta de la revaluación del peso, pues la tasa de cambio pasó de estar por encima de los COP 4.100 a estar sobre los COP 3.600.

Con un mercado en el que abunda el grano, es más fácil que ingrese al país de manera legal o irregular mediante el contrabando, otro problema que tiene el sector. Prontamente se espera la llegada de 106.000 toneladas que fueron subastadas y compradas por las empresas nacionales, como parte del tratado de libre comercio con EE. UU.

Otro elemento en la ecuación es que a partir del 15 de febrero comienza a recogerse la primera cosecha del año, que es la correspondiente a las siembras del segundo semestre de 2025 y que dependen de los sistemas de riego. Esta forma de cultivo es más costosa porque la cuota por el uso del agua sube los costos de producción, los arroceros se quejan de que el precio es muy elevado.

Todo lo anterior hace que los inventarios del arroz aumenten tras la cosecha, así los precios pueden caer más en esta época. Los registros de Fedearroz apuntan a que lo almacenado alcanza para el consumo nacional de cuatro meses del grano.

💰 ¿A qué costo?

Al panorama, que ya era difícil en 2025, se le sumaron nuevas dificultades. Por eso una preocupación de los arroceros era que los molinos no compraran el grano y los dejaran con el producto en las manos. La cosecha pasada se vendió a bajos precios, pero al menos se vendió, según Óscar Gutiérrez, director ejecutivo de Dignidad Agropecuaria Nacional.

Para evitar esa situación y motivar a la industria, el Ministerio de Agricultura publicó dos resoluciones en las que define el precio y las ayudas para la cosecha. Este fue el resultado de mesas de trabajo entre Fedearroz, juntas directivas de distritos de riego, líderes de las zonas, organizaciones del sector y representantes de la industria.

La primera es la Resolución 000042 del 4 de febrero de 2026, que establece los mecanismos y el precio obligatorio de compra con régimen de libertad regulada de precios para las compras que se realicen sin apoyos directos del Estado. “Dicho precio constituye un piso de protección obligatorio en el mercado”, según el Ministerio.

La nueva norma reemplaza a la publicada el año pasado, la que le dio fin al paro, señala Gutiérrez. Y expresa que el documento asume que los costos de producción siguen siendo los mismos cuando “no hay razón para hacerlo”, pese a que reconoce que sí cayó el valor del arrendamiento.

Por su parte, Rafael Hernández, gerente de Fedearroz, respalda la medida a pesar de que sabe que el costo no representa una utilidad para los arroceros y que el pago estará por debajo de los costos en unos COP 7.000 a COP 8.000 por carga de 125 kilogramos.

“Que haya pérdidas depende de la eficiencia del productor. No son los precios que deben ser, pero la industria alega por los precios internacionales y de los inventarios. Es una medida que busca reducir las pérdidas”, agrega Hernández.

Así queda el precio base:

Para terminar de completar el ingreso de los arroceros cuando la compra sea más baja se encarga la Resolución 000043 del 4 de febrero de 2026, que dicta los mecanismos y el precio de compra con apoyo directo del Estado. Este programa permite, de forma excepcional y voluntaria, que la industria compre arroz paddy verde a un precio base distinto, siempre que el productor se inscriba al programa para que se le complemente la diferencia mediante un apoyo directo.

Entre el gobierno y Fedearroz ponen el dinero para los recursos de apoyo a los productores. Para los pequeños equivale al menos a COP 80.000 por cada tonelada vendida, para los medianos de hasta COP 64.000 y a los grandes productores hasta COP 28.000.

Así quedan los precios con el apoyo estatal:

🚜 ¿Habrá paro?

Además de las resoluciones, el Gobierno avanza en medidas como la estructuración de un Fondo Nacional de Salvamento (FONSA) para apoyar a los arroceros con carteras vencidas del año anterior, el inicio de operaciones de un nuevo programa FAIA (Fondo de Acceso a Insumos Agroalimentarios) de ciclo corto para productores de arroz y la activación de instrumentos financieros destinados a las infraestructuras de secado, almacenamiento y transformación para asociaciones y organizaciones arroceras.

A pesar de las ayudas, los problemas no han cambiado de raíz y las soluciones no dejan satisfechos a todos. Desde Femoarroz (Federación de Molineros de Arroz) apuntan que, si el sector logra superar esta crisis, debe renovarse la forma de actuar y hacer lo que no se ha hecho en 40 años: crear el Fondo de Inversión para la Soberanía y Transformación Arrocera (FISTA).

A un nivel más profundo, al sector también le preocupa que las dificultades que enfrentan terminen por desincentivar el cultivo del único cereal cuya demanda es atendida enteramente por la producción nacional.

Finalmente, Gutiérrez considera que las ayudas y recursos disponibles no son suficientes para resolver la crisis. Por eso, desde Dignidad Agropecuaria no descartan la posibilidad de tomar las vías de hecho nuevamente.

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