La zozobra que se vive en la economía mundial, protagonizada por la profunda crisis de Europa y ahora por las malas noticias que vienen desde Estados Unidos, la primera economía del mundo y principal socio comercial de Colombia, tiene en alerta al gobierno del presidente Juan Manuel Santos. “Es inevitable que vengan uno o dos años de turbulencia y por eso uno tiene que tener un colchón de caja”, aclaró Juan Carlos Echeverry, ministro de Hacienda y Crédito Público, a la alianza informativa de Caracol Radio, Caracol Televisión y el periódico El Espectador.
La fórmula, de acuerdo con el economista, es poder tener dinero en el bolsillo disponible para atender las necesidades y eso es posible teniendo ahorros contantes y sonantes o, si no existe esa posibilidad, contar con una buena oferta de préstamos otorgados por la banca. “La tesorería del Banco de la República tiene US$16 billones en caja. Acabamos de poner un bono por US$2.000 millones y no lo hemos tocado porque está para pagar acreencias, y le dijimos al Fondo Monetario Internacional que nos diera US$6.000 millones, que si los necesitamos, los podemos girar. Con eso llenamos de colchones la economía colombiana”, describe.
Estas positivas cifras, sumadas al crecimiento de la economía, al aumento de la llegada de inversión extranjera directa, la generación de empleo, la ratificación del grado de inversión por parte de las tres calificadoras más importantes del mundo, la exitosa aprobación de las reformas que le fueron aprobadas al Ejecutivo en el Congreso, el adecuado control de la inflación y la compra de dólares para mantener a raya la revaluación, son algunos de los soportes que hacen que la economía nacional esté bien protegida.
Sin embargo, para Diego Otero, decano de Economía de la Universidad Central, el ministro “está totalmente equivocado. La economía colombiana está basada en las exportaciones, y en la medida que haya recesión mundial se van a caer las ventas externas, el flujo de inversión disminuye, el precio del carbón y del petróleo baja, los minerales y el agro también. Como en 2008 y 2009, cuando la economía global cayó, esta vez también caerá, no sólo la de Colombia, sino la de la región, porque no se da la importancia a la demanda interna necesaria”.
Por su parte, José Manuel Restrepo, rector del Colegio de Estudios Superiores de Administración, explica que “la economía colombiana está bien administrada, pero no hay economía que pueda soportar un coletazo de ese tamaño. Es la crisis de la primera potencia del mundo y de Europa, y de paso Asia, y no habría economía en el mundo que no se viera resentida, muy especialmente porque dependemos de ellos, de Estados Unidos. Hay un efecto directo y lo que tenemos que hacer es prepararnos con el mercado interno”.
Reforma tributaria y agenda
Echeverry habló de la agenda que será radicada en el Congreso y anunció la presentación del desarrollo de la Ley de Regalías; la venta del 10% de Ecopetrol, que le permite bajar a la Nación su participación del 80 al 70%; la ley de bancarización, con la que se busca que los bancos lleguen a los colombianos más pobres del país; la Ley de Presupuesto, donde se pedirá que se admitan las vigencias futuras, y la Ley de Sostenibilidad Fiscal, en donde se desarrolla un incidente que se dio con las Cortes. Y en cuanto a la reforma tributaria, fue enfático en aclarar que a pesar de que se está trabajando en ella desde hace 6 u 8 meses, y hay unas 30 personas trabajando en ella, sólo se presentará hasta enero de 2012 o de 2013. Con ella se aumentará la base de recaudo y no se subirán los impuestos.