La recesión de los Estados Unidos, las salvaguardias cambiarias de Ecuador y la crisis con Venezuela fueron, a juicio de los exportadores, las razones principales para que Colombia aprendiera que debe enfocar sus esfuerzos en conseguir nuevos mercados.
Así lo subrayó Javier Díaz, presidente de la Asociación Nacional de Comercio Exterior (Analdex), al presentar el balance de las exportaciones nacionales en 2009 en el auditorio de la firma DHL. De acuerdo con los cálculos del gremio, el año pasado se reportaron ventas al exterior por US$32.853 millones, un descenso del 12,7% respecto a las cifras de 2008.
Una situación que pudo haber sido peor, pues los pronósticos de los analistas predecían una caída del orden del 20%. De hecho, el país muestra hoy un superávit en su balanza comercial, pues las importaciones del año pasado se ubicaron en US$31.188 millones.
Y todo indica que las cifras seguirán creciendo. “En enero ya comenzamos a ver cifras positivas”, apuntó el dirigente gremial tras anunciar que las exportaciones del primer mes de 2010 se ubicaron en US$2,8 millones, un crecimiento del 13,7% frente a enero del año pasado.
Los exportadores colombianos creen que este rendimiento se reflejará de manera positiva en los meses siguientes. “Esperamos que la recuperación estadounidense durante el segundo semestre sea más dinámica”, comentó Díaz, y se mostró confiado en que el país cierre el año con ventas superiores a los US$35.000 millones.
Entre las grandes lecciones que dejó 2009 se encuentra el gran crecimiento de mercados desconocidos. Mientras las ventas a los compradores tradicionales sufrían serias reducciones (33,5% a Venezuela, 16,1% a Ecuador y 8,3% a Estados Unidos), el país vio un aumento en los pedidos de China (114%), los Países Bajos (78,7%) y Dinamarca (52,7%).
Analdex espera que el Gobierno fortalezca los lazos en la región para 2010, consolidando mercados como el centroamericano, el peruano, el chileno, el brasileño y el caribeño; una vez cumplida esta labor, 2011 debería ser el año para cerrar tratados con países como Corea del Sur, pendiente del inicio de conversaciones, y Australia, en etapa preliminar.
“Tenemos que salir a investigar mercados”, recomendó Díaz a los empresarios colombianos, una tarea que en dos años le permitiría reemplazar a Venezuela como socio estratégico.