Una empresa de bogotanos que fabrica cubos satelitales y tiene cómo enviarlos al espacio, un antioqueño que creó un pequeño vehículo para desactivar minas antipersona y el hombre que tiene el banco de voces más grande del mundo, son sólo algunas muestras del recorrido de la innovación en Colombia durante los últimos años, materia en la que hay rezago frente a naciones como Chile y Brasil. Esto ha llevado no sólo al Gobierno, sino al sector privado, a tratar de destinar mayores recursos a los emprendedores.
“La inversión de Colombia en innovación de 2011 a 2012 se duplicó. Sin embargo, sigue siendo poca plata. Por eso trabajamos para que inviertan los fondos privados”, contó a El Espectador Catalina Ortiz, gerente de INNpulsa Colombia, entidad creada hace nueve meses por el Gobierno para promover la innovación empresarial.
En lo que respecta a INNpulsa, Ortiz cuenta que de $9.000 millones dispuestos por el Gobierno, los emprendedores han solicitado $6.000 millones este año. De este monto se han aprobado $700 millones. Para las microempresas se han desembolsado $20.000 millones y a las grandes compañías se les han dado créditos para innovar por $60.000 millones. Además, los emprendimientos regionales se han apoyado con $10.000 millones. Todo esto suma cerca de $100.000 millones destinados al desarrollo.
“Estamos próximos a sacar convocatorias por $15.000 millones con unos recursos que vienen del Sena y van destinados a fortalecer la capacidad de generar proyectos”, explicó la directiva, quien confía en que al terminar este año se hayan aprobado 30 proyectos que puedan financiarse con un capital semilla aportado por el Gobierno y por el sector privado.
Para Ortiz, una de las bases para ser emprendedor en Colombia es propiciar un cambio de mentalidad, aunque señala que “tenemos aversión al riesgo, castigamos duro el fracaso y sospechamos del que hace plata rápido. El emprendimiento no es esencialmente valorado y en algunos círculos es casi igual a no tener trabajo”.
También, considera que una de las barreras para los emprendedores colombianos no ha dejado de ser la búsqueda de financiación por la vía tradicional de la banca. “El sistema tradicional de crédito no ayuda, los bancos no evalúan”.
Recientemente, la iniciativa de dos antioqueñas se robusteció cuando se ganaron el capital semilla para financiar un producto natural para alisar el cabello y que puede sustituir la queratina que se vende en el comercio. Ya tienen las patentes y según cálculos de INNpulsa, este negocio (una especie de L’Oreal colombiano) tiene un potencial hasta de US$1 millón.
Otro caso exitoso de emprendimiento es el del ingeniero Esteban Ramírez, quien patentó una fórmula para captar la energía que dejan las llantas de los vehículos al pasar por las autopistas y emplearla en la alimentación del alumbrado público y en la recarga de baterías para autos eléctricos. Este sistema también permite estudiar la dinámica de tráfico de una vía en tiempo real. Por ahora, concesiones viales en Estados Unidos y Europa evalúan su uso.