La intención del gobierno colombiano de vender su participación accionaria en la mayor generadora de energía del país, Isagén, despertó el interés de varios jugadores que están en otros sectores económicos y tienen los recursos y el objetivo de entrar en uno de los negocios más rentables. Pero como era de esperarse, también se interesaron quienes ya juegan de local en la generación y distribución de este servicio. Uno de ellos es EPM y su gerente general, Juan Esteban Calle, deja clara la posición del conglomerado económico en esta oferta para la que, con argumentos en mano, pide coherencia si lo que se quiere es tener mayor competitividad en el país.
¿Ustedes están interesados en ampliar la participación en el mercado de energía para poder hacerse al control de Isagén?
Hemos sido muy respetuosos del proceso de Isagén y hemos estado a la expectativa de cuándo va a salir el reglamento de participación en la subasta. Creemos que en Colombia hace falta promover la participación, la competencia, no sólo en el sector de la generación eléctrica, sino en todos los sectores de la economía. La competitividad del país necesita competencia y por eso respetamos que existan topes regulatorios. Obviamente no hay coherencia entre tener esos topes del 25% en generación y no tenerlos en un sector como el de telecomunicaciones, que es igualmente crítico para la competitividad del país.
Entonces, ¿qué piden?
Pedimos coherencia, y 25%, de todas maneras, es un tope que consideramos bajo para lo que podría ser un sector competitivo. Sin embargo, no estamos esperando cambios significativos. Para poder tener el control de Isagén tendríamos que poder tener más del 50% de participación en el mercado de generación y una concentración de mercado a ese nivel no es conveniente para nadie.
¿Pero el llamado es para el sector de telecomunicaciones?
El llamado es para que tengamos coherencia en la regulación de los sectores que son críticos para el desarrollo del país.
¿Aún contemplan desinvertir, vender lo que tienen en Isagén?
Todas las opciones estratégicas con relación a la participación en Isagén están sobre la mesa, pero a nosotros, y lo hemos dicho siempre, nos encanta la empresa y nos parece, sinceramente, un activo altamente atractivo, no solamente en Colombia sino en Latinoamérica.
¿Qué sigue para EPM en materia de energía?
Vamos, más o menos en Antioquia, con una cobertura del 94%. Hemos dicho que no vamos a parar hasta que alcancemos el 100%. Tenemos programas interesantes, como pilotos de electrificación rural con energía solar, que nos van a permitir seguir avanzando y no parar hasta que todos los habitantes tengan este esencial servicio público.
¿Y en el resto del país?
Estamos bastante bien en electrificación rural y en cobertura en Quindío y en Caldas, pero nos falta avanzar tanto en Santander como en Norte de Santander.
¿Cuál es la meta?
En Santander estamos por debajo del 80%, en Norte de Santander un poquito mejor, pero la meta sigue siendo la misma: cobertura 100%.
¿Qué pasó con la energía prepago?
Vamos muy bien. Ya tenemos más de 150.000 clientes y es una estrategia muy apreciada por todos nuestros usuarios, muy posicionada en Antioquia, que está despegando en otras geografías de Colombia y apenas va en etapas experimentales en nuestros mercados en Centroamérica. Avanzamos también con agua.
¿Y cómo lo están trabajando?
En agua prepago, la única limitación que hemos tenido es el marco regulatorio, el marco tarifario. Creo que tenemos vía libre y la idea es masificar la prestación de este servicio. En cuanto a energía en otros departamentos, la meta es llegar a que al menos el 10% de nuestros clientes utilice servicios públicos prepago. En el mediano plazo, antes de finalizar 2015, esperamos tener un número significativo de clientes en este servicio.
¿Y en gas?
Tenemos cerca de 800.000 clientes y un número muy similar en agua y saneamiento.
¿Qué pasó en Panamá y Guatemala, incluso en Colombia, con los resultados? Panorama negativo…
Este primer semestre fue bueno, pero no tanto como el del año pasado. Yo no lo llamaría un panorama negativo. Cerramos el semestre con US$410 millones de utilidad; es una cifra bastante importante, pero no presentamos crecimiento en ventas. Tuvimos los mismos ingresos del primer semestre del año pasado y esto se explica porque, con el clima tan seco que ha tenido el país, nuestra generación hidráulica propia decreció un 8% con relación al año anterior. Sin embargo, estamos esperando mejores condiciones para este segundo semestre, lo que nos va a permitir, esperamos, cerrar un año más cercano a la utilidad que tuvimos el año pasado. En Centroamérica estamos empezando a ver un crecimiento menos alto del Producto Interno Bruto, o sea que también la demanda de energía bajó un poco, pero el desempeño de nuestras filiales allí sigue siendo muy positivo, y el de las nacionales también es ampliamente positivo.
¿Pero no contaban con los temas regulatorios en Panamá, con un precio de los combustibles que afectó los negocios de filiales?
No, eso estaba presupuestado. El precio de la energía en Panamá y en la mayoría de los países de Centroamérica depende mucho de los precios internacionales del petróleo; entonces al final los ingresos se afectan un poco por reducción en los precios de la energía. Sin embargo, seguimos muy contentos en Centroamérica, muy bien en Panamá, y queremos resaltar el hecho de que otra vez nos ganamos la concesión de EMSA, lo que nos va a permitir estar en ese mercado con más de 380.000 clientes en distribución de energía hasta el año 2028.
¿Cuál es la expectativa en Colombia para EPM casa matriz en este segundo semestre?
Las cosas pintan mucho mejor. Otra vez tuvimos agosto con un comportamiento mucho mejor desde el punto de vista hidráulico, eso quiere decir que ya estamos por encima de medias históricas, al menos en dos meses. El único mes en que habíamos estado por encima fue mayo; todos los otros meses venían muy por debajo del promedio histórico. Ya en agosto vimos un comportamiento más normal. Lo que estamos esperando es que este segundo semestre sea muchísimo mejor en materia de lluvias, lo que nos va a permitir generar más de lo hecho.