Los planes de expansión que tiene el grupo de Empresas Públicas de Medellín, EPM, no sólo cuentan con la carta de navegación, también tiene lista la de financiación. Desde enero próximo, la organización empezará a recibir parte de los US$349 millones que la dirección de Infraestructura y Recursos Naturales de la Corporación Financiera Internacional del Banco Mundial (IFC), le aprobó a Federico Restrepo, gerente general de EPM, tras la firma del contrato con Vincent Gouarne, director del IFC.
Restrepo aseguró que “se trata del primer crédito firmado por EPM con el ala privada del Banco Mundial, sin garantía de la Nación, lo cual ratifica la confianza que genera nuestra organización en el ámbito financiero local e internacional”. Y agregó: “Este contrato cobra relevancia ya que se otorga en momentos de incertidumbre y turbulencia para los mercados internacionales y en particular para los países europeos”.
Una operación en la que estarán presentes 15 bancos comerciales de Europa, Asia y Norteamérica, y se convierte en la movida estratégica que buscaba el conglomerado colombiano en su diversificación de fuentes de financiación, pues a éste se suman las emisiones de deuda que se han adelantado desde hace dos años, no sólo en el mercado de capitales local, sino en el internacional, los créditos de la banca comercial y de la multilateral.
Vincent Gouarne, durante la firma del contrato este jueves, manifestó públicamente que “es muy grato tener a EPM entre nuestros clientes y poder participar en su crecimiento en Antioquia pero también en otras partes de América Latina. Esperamos que ésta sea una relación de largo plazo y muy fructífera”.
El proceso había iniciado en 2009, cuando las dos entidades protocolizaron la firma de una carta de intención para gestionar un empréstito destinado a financiar proyectos de infraestructura de aguas y de distribución y transmisión de energía, entre los que está presente el Programa Antioquia Iluminada.
De acuerdo con EPM, “el plazo del crédito es hasta de 7 años. La operación comprende dos tramos: el primero, denominado tramo A, en el cual la Corporación Financiera Internacional del Banco Mundial participa como financiador directo, y el segundo, denominado tramo B, donde el IFC gestiona como banco agente la sindicación de esta porción del crédito”. En el segundo tramo es donde aparecen los 15 bancos comerciales.