Las exportaciones colombianas arrancaron febrero con una cifra que, en apariencia, rompe la tendencia reciente: USD 4.211,6 millones FOB, un crecimiento de 11,4 % frente al mismo mes de 2025, según el más reciente informe del DANE.
Pero la cifra tiene una columna vertebral muy específica. Y no está donde usualmente se mira.
Detrás del crecimiento aparece un salto inusual en el grupo de “otros sectores”, que incluye mercancías no clasificadas y, sobre todo, oro no monetario. Ese grupo creció 141 % y explicó casi todo el aumento mensual. Solo el oro aportó 140,5 puntos porcentuales a la variación. Pasó de USD 320,5 millones a USD 771,8 millones en un año.
El dato no flota en el vacío. Llega en medio de un mercado internacional convulsionado.
A finales de febrero, el metal venía de encadenar varias semanas al alza y de romper la barrera de los USD 5.200 por onza en medio de la incertidumbre comercial en Estados Unidos, marcada por nuevos anuncios arancelarios de la administración de Donald Trump y un dólar debilitado.
Esa combinación (riesgo geopolítico, tensiones comerciales y pérdida de valor del billete verde) suele empujar a los inversionistas hacia activos refugio.
Un mes después, el panorama dio un giro brusco. En marzo, el oro se desplomó más de 11 %, su peor caída desde 2008, presionado por el repunte del petróleo y los temores inflacionarios. Aun así, en los últimos días volvió a repuntar y ronda máximos de dos semanas en USD 4.755, apoyado en expectativas de desescalada en Medio Oriente y menores rendimientos de los bonos estadounidenses.
Esa volatilidad es parte del mismo fenómeno que terminó inflando las exportaciones colombianas en febrero.
Mientras tanto, los grandes pilares se movieron en direcciones distintas.
Los combustibles —que siguen siendo el principal rubro— representaron el 33,3 % de las exportaciones, pero cayeron 6,4 %. Fueron USD 1.404,2 millones, golpeados por la caída en hulla, coque y briquetas (-18,8 %).
Y eso ocurre en un momento en que el petróleo está en otro lugar. A cierre de marzo, el Brent se movía por encima de los USD 110 y hoy ronda los USD 118, en medio de la guerra en Medio Oriente, las amenazas sobre infraestructura energética en Irán y el riesgo persistente en el estrecho de Ormuz. El mercado ha reaccionado más a barcos y rutas que a declaraciones. Hay menos flujo, más incertidumbre y precios que han subido más de 50 % desde finales de febrero.
En ese contexto, Colombia exportó 12,8 millones de barriles de crudo en febrero, un aumento de 11,8 %. Más volumen, pero no suficiente para compensar la caída en otros componentes del sector.
Las manufacturas también retrocedieron. Sumaron USD 760,2 millones, una caída de 6,8 %, arrastradas por los artículos manufacturados según material (-17,9 %) y por un desplome total del ferroníquel, que pasó de USD 30,3 millones a cero.
El agro se movió en otra dirección. Las exportaciones del sector llegaron a USD 1.273,1 millones y crecieron 11,3 %. Bananas y aceite de palma marcaron el ritmo. Las primeras subieron 172,4 % hasta USD 210,4 millones; el segundo, 110,8 % hasta USD 91,3 millones.
No toda la canasta acompañó. La carne bovina cayó 98,3 % y el cacao perdió 69,1 %.
Ese movimiento también se reflejó en los destinos.
- Estados Unidos se mantuvo como principal socio, con el 31,2 % de participación y compras por USD 1.313,3 millones, 28,7 % más que en febrero de 2025. El aumento estuvo ligado a mayores ventas de oro (164,7 %) y petróleo crudo (57,8 %).
- Italia sorprendió. Multiplicó sus compras más de cinco veces, de USD 32,2 millones a USD 246,8 millones, también impulsada por oro.
- Corea creció 91 % al pasar de USD 41,5 millones a 79,3 millones
- China se movió en sentido contrario: caída de 61,4 %, explicada por un desplome total en compras de petróleo colombiano. En total, cayó de USD 126,2 millones a 48,7 millones.
Y en la región, el frente más delicado.
Las exportaciones a Ecuador cayeron 35 %, al pasar de USD 168,3 millones a USD 109,3 millones. La caída coincide con una tensión comercial que se instaló desde enero y que hoy incluye aranceles del 50 %, restricciones logísticas y un deterioro visible del flujo en la frontera.
El comercio bilateral supera los USD 2.700 millones anuales y sostiene a miles de empresas a ambos lados. En Colombia, más de 2.800 compañías exportan a ese mercado. Muchas son pymes. Varias dependen de él.
Ese ruido de “egos”, como han dicho los expertos y gremios, aparece ahora en las estadísticas agregadas.
Exportaciones en lo corrido de 2026
En el acumulado de enero y febrero, el panorama mantiene esa mezcla. Las exportaciones sumaron USD 8.470,2 millones, 12,1 % más que en 2025.
- El agro lidera el crecimiento con un alza de 17,2 %, impulsado otra vez por bananas y café.
- Los combustibles bajan 6,6 %.
- Las manufacturas retroceden 5,7 %.
- Y el oro sostiene el crecimiento de los otros sectores, con un aumento de 124,5 %.
La fotografía de los dos primeros meses muestra un panorama aún más positivo, aunque con blancos y grises en los diferentes sectores de la economía: un crecimiento que se apoya en un activo volátil como el oro, en medio de un mercado global tensionado y con sectores tradicionales que no terminan de acompañar.
💰📈💱 ¿Ya se enteró de las últimas noticias económicas? Lo invitamos a verlas en El Espectador.