Argentina alcanzó en marzo una inflación anual que no se veía desde 1991 y millones de hectáreas de maíz, trigo y soya, los principales productos de exportación del país, se perderán este año por cuenta de una sequía sin precedentes.
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En la ecuación también están las medidas del Gobierno encabezado por Alberto Fernández, como el control cambiario y congelamiento de precios, que no han tenido el efecto esperado teniendo en cuenta que el peso argentino ha perdido dos tercios de su valor desde el inicio de la pandemia.
Ante este panorama, el Fondo Monetario Internacional recortó su perspectiva de crecimiento para 2023 del 2 % al 0,2 %, cifra que sigue siendo optimista respecto a las previsiones de economistas citados por Bloomberg, quienes anticipan una contracción del Producto Interno Bruto argentino del 4 % este año.
Inflación en Argentina, al detalle
Desde hace un año, los precios en Argentina han subido un 104,3 %, según datos del Gobierno publicados este viernes. En marzo, más precisamente, la inflación llegó al 7,7 %.
Como lo señaló Bloomberg, las categorías de educación y vestuario lideraron todos los aumentos en marzo, dado que dicho mes marca el inicio del año escolar.
Las prendas de vestir y calzado (9,4 % mensual y 118,8 % interanual), en coincidencia con el cambio de temporada, y alimentos y bebidas no alcohólicas (9,3 % mensual y 106,6 % en el año), por los incrementos en carnes, productos lácteos y huevos, como lo informó el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec).
Y es que el contexto latinoamericano está marcado por la alta inflación. A continuación, la cifra de inflación interanual por países, de acuerdo con cifras del FMI.
Medidas del Gobierno
Entre tanto, la creación de múltiples tipos de cambio -acompañado por fuertes controles de divisas- y las congelaciones de precios no han logrado contener la inflación ni compensar el impacto de la impresión de dinero para financiar el gasto público y un déficit fiscal crónico.
En la misma línea, la escasez de dólares resultante probablemente limitará las importaciones de las fábricas, exigirá nuevos controles de divisas y alimentará aún más la inflación.
El último pronóstico privado que recaba mensualmente el Banco Central prevé una inflación del 110 % para finales de año y del 90 % para 2024.
La deuda externa del país cotiza a unos 25 centavos por dólar, un nivel considerado de deuda en dificultades.
La peor sequía en su historia
Actualmente, casi un 55 % de la superficie del territorio argentino está afectado por falta de lluvias o en condiciones de estrés hídrico, según el Sistema de Información sobre Sequías para el Sur de Sudámerica (Sissa).
Y el 2022 culminó con sequía generalizada cubriendo casi completamente el territorio de producción agrícola nacional, según un informe de la Bolsa de Comercio de Rosario publicado a comienzos de este año.
“La continuidad que mantuvieron las condiciones de escasez hídrica desde el 2020 hasta la fecha, y su impacto sobre las reservas de agua en el corazón de la región pampeana permiten definir, sin exageración alguna, a la campaña 2022/23 como la más seca en más de 60 años”, indica el documento.
Los millones de hectáreas de maíz, trigo y soya perdidos le costarán a la economía argentina unos US$19.000 millones, según estimaciones citadas por Bloomberg.
El impacto de la sequía va más allá de tierras argentinas, porque en los corrales de engorde del mundo los cerdos son alimentados con soya proveniente de Argentina, más que la de cualquier otro país.
Según la Bolsa de Cereales de Buenos Aires, la cosecha de soya de este año (25 millones de toneladas métricas) será la peor de la historia. Al comienzo de la temporada, los campos sembrados tenían potencial para producir 48 millones de toneladas.
Las arcas del banco central argentino suelen recibir un impulso (en forma de preciados dólares) por parte de las exportaciones de soya en época de cosecha, pero este año los ingresos disminuirán con la reducción de la producción.
Esto pondrá a prueba la capacidad del Gobierno para pagar su deuda de US$44.000 millones al FMI. El mes pasado, precisamente, el directorio ejecutivo del FMI aprobó un desembolso de adicional US$5.400 millones para el país latinoamericano en medio del deterioro de sus perspectivas económicas.
La segunda mayor economía de Sudamérica continúa nadando en aguas turbulentas y el miedo a una recesión, en pleno año electoral, empieza a ser latente.
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