Viva Air anunció esta semana su nueva base de operaciones en Cali, la tercera en el país, además de las de Bogotá y Medellín. La aerolínea aseguró que tomó la decisión por la promesa de incentivar la conectividad de la región y lograr que sean cada vez más los viajeros que puedan volar a bajo costo.
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El presidente y CEO del grupo, Félix Antelo, aseguró que el anuncio evidencia la importancia de la ciudad para la compañía, así como el crecimiento y los buenos resultados que ha obtenido la aerolínea desde su llegada al mercado aéreo colombiano en 2012. Además, destacó los esfuerzos realizados por continuar su apuesta de democratizar los cielos del país, aún en tiempos retadores. En entrevista con El Espectador, el vocero entregó detalles del anuncio.
¿Qué significa técnicamente que una ciudad sea base de operaciones?
Principalmente en una base de operaciones se instalan los aviones en determinaba ciudad, lo que significa que tenemos mecánicos, pilotos y tripulantes de cabina que viven en Cali. Es una generación de empleo de calidad porque eso implica más presencia de la aerolínea. Otras ciudades sólo las atendemos y nos regresamos.
¿Cuándo comenzaron a operarla y cuánta gente van a contratar para ello?
La base la abrimos el martes 1 de diciembre, así que esta semana comenzamos a operarla. Vamos a generar aproximadamente unos 200 empleos entre directos e indirectos con la apertura de esta base.
¿Cuántas rutas operan actualmente desde Cali y qué tan importante es para la firma?
Actualmente desde el aeropuerto que sirve a la capital del Valle del Cauca volamos seis rutas a Bogotá, Medellín, Cartagena y San Andrés y desde esta semana inauguramos Cali-Barranquilla y Cali-Santa Marta. Dentro del portafolio de la aerolínea esto representa más de 20 % y de los pasajeros que transportamos equivale a un quinto, es un flujo importante. Nos convertimos en la aerolínea con más destinos directos servidos desde Cali.
¿Prevén un incremento en el número de pasajeros movilizados en Cali?
Cali se convierte en nuestra tercera casa y esperamos tener este mes más de 11.000 pasajeros solamente en las dos nuevas rutas a Barranquilla y Santa Marta, lo que significa una muy buena respuesta de los caleños hacia el modelo de bajo costo.
¿Fortalecer su presencia en Cali contribuye a aumentar su participación en el mercado colombiano?
No, la lógica de abrir la base tiene que ver también con temas operacionales, de rotación y disponibilidad de aviones, y de dificultad para crecer en Bogotá por la limitación de los slots en el aeropuerto El Dorado, por ejemplo, no sólo con ganar más medio. Obviamente seguiremos creciendo, nosotros pasamos de una participación antes de pandemia de 16% a un 25 % que tenemos ahora.