Con una generación de empleo que promedia los 8.000 puestos, convirtiéndose en la gran palanca de la Ley del Primer Empleo; con un tráfico que supera los 12 millones de visitantes y con una posición privilegiada en la región después de México y Brasil, la industria de los parques de diversiones y entretenimiento está pidiendo pista para crecer en Colombia. Por eso, en medio de su congreso que se celebra en Cartagena y termina mañana, Ángela Díaz, la directora ejecutiva de la Asociación Colombiana de Atracciones y Parques de Diversiones (Acolap), le hace un llamado al Gobierno para que incentive las inversiones en el sector.
¿Cómo está la industria de parques de diversión en Colombia?
Es catalogada como una industria joven y eso quiere decir que si la comparamos con Europa, nos llevan siglos de experiencia. Pero si la comparamos con América Latina, somos un país con muchas posibilidades, porque ha mejorado el nivel de vida de la clase media. Ya somos modelo de operación de parques y somos terceros en número de visitantes.
¿Cuál es el ranquin de los países?
Primero es México, luego Brasil, Colombia y muy de cerca Chile.
¿Cuántos visitantes tienen los parques colombianos?
Nuestros parques que tienen el mayor número de visitantes son tres y tienen al rededor de 1’200.000: Salitre Mágico, Mundo Aventura y Piscilago, de Colsubsidio.
¿A cuántas personas emplea el sector?
De los parques afiliados, que son unos 180 establecimientos, 8.000 empleos directos. Cerca del 80% de esos corresponden a la Ley del Primer Empleo, es decir, son personas que terminan sus estudios de bachillerato y encuentran en los parques la primera oportunidad para empezar su vida laboral. Pero en el país hay unos 300 parques en total. Entonces los empleos se pueden duplicar. Y eso sin hablar de los que vienen cuando los parques renuevan sus atracciones, como lo hizo hace poco el Parque Nacional del Café con su montaña rusa.
¿Colombia podría convertirse en destino de parques de entretenimiento en la región?
Nos encantaría, pero no sólo por el tema de naturaleza, al que el ministerio le ha dado mucha fuerza. Para nosotros es importante hablar de diversión y entretenimiento como parques de atracción y ahí hay una diferencia importante. Por ejemplo, el Parque Nacional del Café tiene una mezcla interesante entre naturaleza y atracciones mecánicas con reconocimiento internacional. Ya es un destino buscado por los extranjeros, al igual que Panaca, en Quimbaya. Desde la Asociación creemos que los parques puede convertirse en un producto internacional con grandes beneficios para el país, para el turismo.
¿Y cómo lo podrían lograr?
Con incentivos adicionales para quienes están trabajando de lleno en esta industria, logrando que los aranceles que se cobran a la importación de las máquinas, de las atracciones, sean cero y no se consideren bienes de consumo, sino de capital.
¿Qué tantos extranjeros vienen a los parques colombianos?
No hay un dato exacto, pero los parques que más extranjeros reciben están en el Eje Cafetero, Santander y Bogotá. Podría dar una cifra que dice que de los 12 millones de personas que visitan los parques en el país, el 10% podrían ser turistas internacionales.
¿Se sabe de inversionistas extranjeros que quieran entrar al país?
Tenemos conocimiento de que se llevan a cabo estudios técnicos importantes para un parque en la Costa Atlántica.
¿Qué tipo de parques hay en la Asociación?
Colombia es de los pocos países que tienen una ley de parques y nos define la ruta. Están los acuáticos, los de atracciones mecánicas, los temáticos como Panaca o Chicamocha, y el de Centros de Entretenimiento Familiar, que son los que operan en los centros comerciales. El proyecto para 2015-2016 es abrir 100 nuevos centros comerciales e igual número de parques de este tipo. Una norma exige que cuando se hace un centro comercial, se haga un parque adentro. También los zoológicos, los acuarios y los centros de ciencia y tecnología como Maloka.
¿Los parques de diversiones en Colombia son viejos?
En las atracciones mecánicas no hay edad, todo depende del mantenimiento que se les haga a las máquinas. Pueden durar toda la vida. La renovación es fundamental. Necesitamos ayuda del Gobierno para que los empresarios puedan traer atracciones de más impacto, cambiar su oferta y competir a nivel internacional. La posibilidad de invertir es alta, pero la adquisición de grandes atracciones está sujeta a que el número de visitantes se mantenga y el flujo sea alto. Son inversiones grandes.
¿Cuánto invierte una persona en un parque?
Un brazalete promedio está en los $45.000 por persona, sin contar alimentos.
¿Cuál es el perfil?
Estratos 3, 4 y 5 son los más fuertes. Llegan el 1 y el 2. Las edades: de 6 a 25 años como usuarios. Hay un segmento de entre 25 y 40 años que vienen acompañando a los niños y se convierten en usuarios.
¿Hay parques de exportación colombianos?
Sí, Divercity es un parque que se ha llevado a Costa Rica, Guatemala, Perú y próximamente abrirá en Panamá. Sus visitantes son familias con niños de 4 a 10 años.