Dos décadas han pasado desde que Ricardo Bernal decidió convertirse en empresario y el balance no podría ser mejor: crecimiento acumulado del 88,7% entre 2004 y 2007, ventas totales por $4.231 millones el año pasado y proyecciones de crecimiento del 12% para 2008. Pareciera que Comproind, la empresa de Ricardo, no formara parte del afectado mundo empresarial que por estos días programa planes de austeridad con miras a sobrellevar un 2009 difícil, para el que el Gobierno estableció una meta de crecimiento de 3,5%.
Comproind es una mediana empresa que se dedica a la fabricación de productos químicos para el mantenimiento de equipos de gran uso en oficinas, industrias y ámbitos institucionales. Y aunque las alarmas de recesión en el mundo preocupan a Ricardo, como a cualquier empresario, lo cierto es que su negocio no se ha visto afectado por la desaceleración económica, en parte porque el 100% del mercado de Comproind es nacional y porque se concentra en un nicho en el que hay pocos competidores.
Además, la celebración del vigésimo aniversario de esta compañía llegó con dos galardones. En agosto, el Banco de Bogotá y la revista Misión Pyme incluyeron a la empresa en el ranking de las denominadas “Pymes Gacela”, al ser la décima con mejores resultados en ventas del segmento. Y esta noche, la Confederación Mundial de Negocios le otorgará un Bizz Award, que reconoce su excelencia empresarial, con base en siete criterios: liderazgo, sistemas de gestión, calidad de productos y servicios, creatividad, innovación, apoyo social y resultados obtenidos.
A todas luces, Ricardo sólo tiene motivos para celebrar. Sin embargo, una preocupación no lo deja tranquilo: la eventual aprobación del Tratado de Libre Comercio con EE.UU.
“Técnicamente no hay ninguna pyme (pequeña o mediana empresa) competitiva para ingresar al mercado norteamericano”, asegura Bernal, quien por su cuenta ha participado en ruedas de negocios internacionales y ha constatado que el modus operandi de la pyme nacional está muy lejos de responder a las exigencias de los grandes mercados. “En China vi una máquina que hace en tres minutos lo que mis 47 empleados y yo haríamos en tres meses”.
Y este temor se fundamenta en que, para Ricardo, ”no hay nadie en Colombia que apoye a las pymes”. El empresario denuncia que el segmento está abandonado, y que, en su caso, lo que ha logrado ha sido por mérito propio y mucho trabajo.
Frente a la preocupación de Bernal, Norman Correa, presidente de la Asociación Colombiana de Pequeñas y Medianas Empresas (Acopi), plantea que, ante el TLC, las pymes tienen la opción de la asociatividad que les permita enfrentar mercados a los que solos no podrían acceder.
Asimismo, respecto a la falta de apoyo, Correa considera que también los empresarios tienen que buscar al gremio: “En Bogotá existen entre 500 y 600 mil pymes y aunque nosotros sí hemos hecho algunas cosas para acercarnos a las empresas, aún estamos lejos de impactar al 100% de las pymes”. No obstante, Correa manifestó su interés y completa disposición para conocer a Rafael Bernal, para ofrecerle desde el gremio posibilidades de desarrollo adicional, teniendo en cuenta que sus resultados positivos son un ejemplo para el segmento.
Por el momento, hoy es un día de celebración para Bernal, un empresario orgulloso de trabajar por el país, que prefiere ignorar las voces que auguran crisis y disfrutar que puede celebrar los resultados positivos de su empresa.
Ganadores de un Bizz Award
La Confederación Mundial de Negocios es una organización empresarial con sede en Houston, Texas (E.U.), que fomenta el desarrollo empresarial en el mundo. Michael Bellido, su vicepresidente, explica que desde que fue fundada en 2004, la organización trabaja a través de redes mundiales de empresarios, asesoría de negocios internacionales, coaching empresarial, ruedas y citas de negocios, y el reconocimiento de la excelencia empresarial a través de la entrega de los Bizz Awards.
Esta noche, en Cartagena, 48 empresarios colombianos recibirán la mención que los convierte en miembros de esta red mundial.