Al finalizar la sesión en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex) los contratos de Petróleo Intermedio de Texas (WTI) para entrega en noviembre sumaron 4,27 dólares al precio anterior y recuperaron así la tendencia alcista tras dos sesiones a la baja.
En la jornada anterior el barril de petróleo WTI se depreció un 9,8 por ciento, la mayor caída en casi siete años.
Pese al incremento el barril de crudo se ha abaratado un 12,8 por ciento o, lo que es lo mismo, en 14,82 dólares este mes, debido también al fortalecimiento del dólar frente al euro y otras divisas.
La correlación entre el avance del dólar y el retroceso en el precio del crudo, que ha sido frecuente en numerosas sesiones este año, no se dio sin embargo hoy, pues la divisa estadounidense se fortaleció ante el euro y otras monedas.
El euro se cambiaba a 1,4070 dólares, comparado con los 1,4441 dólares del día anterior. Los precios de los combustibles siguieron la estela del crudo y recuperaron parte del terreno que perdieron el día anterior.
Los contratos de gasolina para entrega en octubre añadieron alrededor de ocho centavos y finalizaron a 2,4847 dólares el galón (3,78 litros). El gasóleo de calefacción para entrega en ese mismo mes quedó a 2,8636 dólares/galón, unos 10 centavos más que el lunes.
El valor de los contratos de gas natural para noviembre subió 21 centavos y finalizó a 7,43 dólares por mil pies cúbicos.
Los precios del crudo y de los combustibles subieron en paralelo a las fuertes alzas que registraba la Bolsa de Wall Street, un día después de anotarse una caída histórica en ese mercado.
En ambos mercados parecía renacer una cierta esperanza de que los legisladores y el Gobierno de Estados Unidos seguirá ajustando con urgencia el plan de rescate del sector financiero hasta conseguir que sea aceptable por una mayoría del Congreso.
El presidente de EE.UU., George W. Bush, volvió a instar al Congreso a alcanzar un acuerdo en próximos días pues, aseguró, el país está “en un momento crítico” para su economía y se requiere una actuación “urgente” para remediar la situación.
Los miembros de la cámara baja derrotaron el lunes el proyecto de ley de 700 mil millones de dólares que había consensuado el Gobierno con los líderes republicano y demócrata por 228 votos en contra y 205 a favor, lo que tuvo consecuencias trágicas en el mercado bursátil ese mismo día.
La aprobación o no de ese plan también influye en las perspectivas sobre la demanda de crudo y de combustibles en EE.UU. y a nivel mundial y se teme que, de no aprobarse, se ralentice aún más la actividad económica y el consumo de combustibles.
El encarecimiento del crudo coincidió además con la difusión de datos oficiales que reflejaron que la producción diaria de crudo en el Golfo de México se halla recortada aún en un 57,1 por ciento y la de gas natural en un 45,7 por ciento a causa de los huracanes “Ike” y “Gustav, que pasaron por la región a finales de agosto y comienzos de septiembre”.
Ike causó la destrucción de 23 plataformas marinas en el Golfo de México. Los operadores quedaron pendientes también de recibir el miércoles los datos del Departamento de Energía relativos a reservas de crudo y combustibles almacenadas en EE.UU. la pasada semana, y algunos expertos prevén que reflejarán un incremento en el caso del petróleo y una merma en las existencias de gasolina.