Más de 180 empresas con la producción parada, 5.800 comercios entre tiendas, panaderías, cafeterías y restaurantes en Manizales y más de 1’200.000 usuarios en Cali hacen parte de la suma de afectados que por los cortes de gas natural han tenido que detener sus operaciones o, simplemente, dejar de cocinar o tanquear su carro, por la falta del combustible.
El hecho fue tan grave que a las 11:51 de la mañana del lunes la Superintendencia Financiera informó que Gases de Occidente, debido a retrasos en los trabajos de reparación del gasoducto Mariquita-Cali, había tomado la decisión de cerrar “las estaciones de regulación y medición de la ciudad de Cali, que abastecen de gas natural a 478.000 usuarios”.
Pérdidas económicas que aún no han sido medidas y que, a pesar de las labores de las empresas que están en el campo tratando de solucionar los problemas de tubería, hicieron que en la misma tarde de este lunes Transgás de Occidente les dijera al Consejo Nacional de Operación de Gas Natural (CNO-GAS) y a los distribuidores que tienen presencia en la zona, que las obras de reparación del gasoducto Mariquita-Cali ya se habían culminado y el trabajo de uno de los dos cabezotes que faltan para empatar el nuevo tramo construido con la infraestructura existente ya estaba listo para las pruebas hidrostáticas y el secado de la nueva tubería que reemplazará el tramo afectado. Al cierre de esta edición se esperaba que el servicio, por lo menos en las cabeceras municipales, fuera restablecido.
Eduardo Pizano, presidente de Naturgás, que agremia a las empresas de gas en Colombia, dejó claro que “el país desde hace 20 años ha venido creciendo en materia de gas, llegamos a 5 millones de hogares, 300.000 vehículos, unas 35.000 empresas o industrias grandes y esto de las interrupciones es un problema grande porque es como si nos quitaran la luz. Entonces la salida que tienen es hacer grandes almacenamientos en las ciudades, para tener gas disponible para cuando suceda algo así. Que por lo menos existan reservas para una semana”.
A lo que se refiere Pizano es que, por ejemplo, en el caso de la gasolina, Bogotá cuenta con tanques especializados que ante una escasez del combustible, cuenta con la capacidad necesaria para abastecer a los vehículos e industrias por al menos cinco días continuos.
Así las cosas, se esperaba que para la noche del lunes quedara solucionado el suministro del gas de Manizales, por lo menos la industria y vehículos. Para “Cali habría que esperar hasta hoy, no se puede abrir en la noche porque de pronto las personas en sus casas han dejado llaves abiertas. Es mejor hacerlo de día y contarles cuadra por cuadra que ya está habilitado el servicio”, agregó Pizano.