Las percepciones de los 347 compradores que asistieron al primer día de la macrorrueda de negocios de Proexport en Miami (Florida), para celebrar el primer año del TLC entre Colombia y Estados Unidos, reman para el mismo lado. Oportunidades, calidad en los productos, socios estratégicos, estabilidad para hacer negocios y crecimiento económico, fueron algunas características que destacaron empresarios como Perry Burk, vicepresidente de Hispanic Certified Foods Inc.(comercializadora de alimentos), en el encuentro que convocó a 397 compañías colombianas para mostrar su oferta.
“Mientras Estados Unidos sigue estando débil, Colombia nos indica alternativas muy interesantes. Desde hace un par de años tengo contactos allí porque traigo productos como plátano maduro y arroz, y en esta ocasión estoy dispuesto a invertir lo que se requiera por un buen producto”, afirma. Reacciones como esta son las que busca generar Proexport en su propósito establecer la confianza de los empresarios norteamericanos en la producción nacional, y según Maria Claudia Lacouture, su presidenta, “en 2008 Colombia era el importador número 30 de Estados Unidos y el año pasado llegó al puesto 20, lo que significa que el número de compras ha aumentado significativamente y continuará haciéndolo. En el primer año del TLC tuvimos 775 empresas colombianas exportando y logramos tener 187 nuevos productos para ese mercado”.
Además, recalca que uno de los logros más importantes de la institución es hacer que los empresarios estén perdiendo el miedo de competir en Estados Unidos, un hecho visible en su entusiasmo por capacitarse, conocer las regulaciones, adaptarse a las necesidades de los consumidores de ese país, y sobre todo, buscar posibilidades desde el principio, teniendo en cuenta que el 80% de los expositores son pymes.
Empresas agroindustriales, manufactureras, de prendas y calzado y de servicios, son el foco de este evento; de ellas el 30% exploraron por primera vez mediante esta plataforma sus oportunidades en el comercio norteamericano, “en el que antes solo alcanzábamos nueve ciudades, pero ahora, un año después del acuerdo, se convirtieron en 44. Esto es una gran conquista de los empresarios colombianos”, expresa.
Otro empresario que se mostró positivo fue Buddy Rogers, director de SMA, distribuidora de productos agroindustriales, quien asegura que su organización tiene ventas superiores a los US$100 millones anuales y hasta el momento un total de 60 productos colombianos dentro de su portafolio. Explica que su presencia en la macrorrueda es una consecuencia de la confianza que ha despertado el país en los empresarios estadounidenses, y manifiesta que “los vemos como amigos y tenemos mucha afinidad con las compañías de allí. Además, no encontramos esta calidad en los países asiáticos y estamos más próximos a su país”.