Juan Manuel Wilches es el director de la Comisión de Regulación de Comunicaciones (CRC), el ente encargado de velar por la competencia en el sector TIC. La entidad ha tomado decisiones polémicas, como el desmonte de las cláusulas de permanencia y la prórroga de los cargos asimétricos que entre operadores móviles se pagan. En diálogo con este diario habla, entre otras cosas, de las propuestas de regulación que expedirán para operadores virtuales móviles y la posibilidad de intervenir en el mercado de contenidos audiovisuales, en donde han entrado nuevos jugadores como Netflix. Se refirió también al artículo del plan de desarrollo que abre la puerta al mercado secundario de espectro, es decir, que no sea sólo el Estado el que venda ese recurso, sino que se pueda negociar entre operadores.
De las recomendaciones de la OCDE para las TIC, ¿cuál ve que es muy difícil de cumplir o que Colombia no va a adherir?
El proceso de acceso finalmente se fundamenta en mostrar que se está haciendo alguna tarea para cumplir con la totalidad de las recomendaciones de la OCDE. En el tema de independencia de la CRC, en el Plan Nacional de Desarrollo salió el artículo 107, en el que se modifica la forma en que funciona la comisión. Tenemos una diferencia grande con las otras comisiones y es que no podemos decidir si el ministro no está presente. Todavía tenemos ese elemento hasta que se sancione la ley. Lo que se hizo fue eliminar la obligatoriedad de que el ministro esté para sesionar y decidir. A finales de este mes vamos a la organización a hacerles una presentación de lo que hemos hecho, cómo estamos atendiendo sus recomendaciones, y ellos deciden si estamos comprometidos.
Habla de lo bien que nos ve la OCDE en políticas de banda ancha, pero, ¿han pensado subir el parámetro de lo que se considera “banda ancha” en el país?
Nuestra definición está en un Mbps. Sin embargo, la velocidad promedio que calculamos el año pasado fue de 3,9 Mbps en el mercado. Es un valor bajo, tenemos que subir las velocidades. Estamos lejos porque hay países que están en 10 o 15 Mbps. Eso es un indicio para que los operadores se preocupen por incrementar sus velocidades. Si midiéramos ahora nos iría mejor, porque en los últimos meses han salido ofertas al mercado con velocidades altísimas. He visto operadores con velocidades de 100 Mbps. El plan de desarrollo habla de que la CRC definirá la senda regulatoria de banda ancha. La idea es ir incrementando a través de los años esa velocidad, y también está, no en la ley sino en las bases del plan, la necesidad de expedir un régimen de calidad que se ajuste.
También dice que cumplen con reglas de neutralidad de la red. ¿Pero servicios como el de Internet.org no van en detrimento de eso?
Ese es uno de los temas más importantes que se están discutiendo en la industria en el mundo. Tenemos una reglamentación que fue expedida por la CRC en 2011. Establece unos principios que hablan de prohibición de bloqueo, de restricción de discriminación y libre elección de los usuarios. En la medida en que se empieza a usar más internet, salen ofertas de los operadores que tratan de atender esos segmentos de mercado. Es un tema de discusión porque no hay una decisión unificada al respecto. Esos planes, como el de Tigo, se llaman zero-rating plans que se han discutido incluso en el último foro de gobernanza de internet. De ahí salió un documento que dice: “No sabemos si este tipo de planes van o no en contra de la neutralidad de red, sin embargo, lo que tenemos que evaluar son los beneficios que están generando”, porque se está conectando una gran cantidad de población. Aunque ya existe regulación en Colombia, este tema cambia tan rápido que no sé. De pronto en algún momento tendremos que revisar esas reglas que fijamos en 2011, porque internet ha cambiado un montón.
¿Cuál es la situación a nivel regulatorio de operadores como Virgin Mobile, Éxito y Uff?
Existen algunas reglas dentro del régimen de acceso a interconexión que les aplican a los operadores móviles virtuales, aspectos de numeración y calidad del servicio. Estamos próximos a publicar una propuesta regulatoria, es posiblemente un régimen de operación móvil virtual, con ciertas condiciones que permiten que se promueva ese tipo de servicios. Hemos visto que son unos de los agentes adicionales que generan competencia en el mercado. En Colombia están entre el 4 y 5% de participación, que es relativamente alto comparado con otros países. Lo que pasa es que tenemos muy pocos actores. Queremos promover la operación virtual, aligerar de alguna manera la carga porque ellos no administran la red, entonces no deberían tener ciertas obligaciones; que sean independientes para que tengan sus números, para que puedan disponer de ellos, con protección a los usuarios y ciertas condiciones en el acceso que estamos en proceso de revisar.
¿Cuándo va a estar la propuesta?
En un par de semanas.
¿Qué están haciendo para servicios fijos, para garantizar la portabilidad, por ejemplo?
Estamos revisando la simplificación de contratos, la misma que empezó a regir para celulares, para fijos también. Trabajamos en un análisis de mercado de servicios audiovisuales, de lo que se publicó en febrero un documento preliminar. Estamos profundizando un estudio para saber si es necesario intervenir la prestación de los servicios audiovisuales en general. De portabilidad fija hicimos un análisis el año pasado, de lo que no se ha publicado aún la propuesta regulatoria. Estamos pendientes de desarrollarla para discutirla con el sector.
¿De qué tipo de regulación para servicios audiovisuales?
Es nuestra responsabilidad promover la competencia, hacer un análisis del mercado y regularlo si es necesario. Los servicios de televisión ya no son sólo los que uno recibe por suscripción. Son cosas como Netflix, Claro Video y otras plataformas en línea. Cada vez más los operadores tanto de red como los proveedores de contenidos se están enfocando en transmitir sus contenidos por internet. El análisis evalúa ese mercado desde el punto de vista de convergencia. Estamos complementando con un estudio de demanda para evaluar cómo los usuarios colombianos se comportan con los servicios de contenidos audiovisuales y ver si es necesario intervenir.
¿Cuándo estará listo el estudio?
A finales del tercer trimestre.
Con los topes que están vigentes, ¿podrían Claro y Movistar participar en la subasta de la banda de 700 MHz?
No con los topes que están vigentes. Depende de las condiciones de la subasta y de muchas variables. Hay que tener en cuenta qué cantidad de espectro se está subastando, cómo está distribuido el espectro en este momento entre los operadores, y habría que analizar si hay que modificar los topes de espectro. La Agencia Nacional del Espectro y el Mintic están definiendo el cronograma. Nosotros participamos analizando las condiciones de competencia, que haya una subasta que la genere y no que la restrinja.
Se dice que hubo trato preferencial en el plan de desarrollo con Une-Tigo, pues lo que se incluye deja a un lado la condición que se les puso de devolver espectro para fusionarse.
Creo, en cualquier caso, que existen reglas claras para un mercado secundario de espectro. Desde el punto de vista de competencia es bueno, porque hace que entre los mismos operadores haya traspaso o intercambio de ese recurso, eso favorece el desarrollo tecnológico, mejores servicios y más capacidad. Cualquier cosa adicional que pueda decir iría más allá de lo que sé sobre ese tema y será parte de la discusión de ese artículo y cómo se va a implementar o reglamentar.
¿Qué ha pasado en el mercado desde la eliminación de cláusulas de permanencia?
Estamos a punto de publicar un documento sobre los primeros seis meses de implementación de la medida. Hemos visto que se tiene una oferta mucho más grande de aparatos, se han desarrollado otros canales de comercialización, el 95% de los celulares que se vendían en el país los vendían los operadores. Ahora está cerca del 80%. Han bajado las tarifas de los planes y han empezado a salir ofertas de financiación para los equipos.