El Servicio Geológico de Estados Unidos, que vigila la actividad sísmica mundial, indicó que el epicentro fue localizado a 207 kilómetros de profundidad, a 55 kilómetros al sureste de la ciudad General Santos, y a 146 kilómetros al sur de la localidad de Davao.
Filipinas, igual que Indonesia, se asienta sobre el llamado "Anillo de Fuego del Pacífico", una zona con gran actividad sísmica y volcánica que es sacudida por unos 7.000 temblores al año, la mayoría moderados