El guayabo que generaron las fiestas de diciembre se extendió a febrero y golpeó las ventas. La llegada de los extractos de las tarjetas de crédito y el cumplimiento de las cuotas de los bienes comprados a crédito el año pasado asustaron a más de uno. Varias tarjetas de crédito ofrecieron en diciembre pasado alternativas a sus tarjetahabientes, como la posibilidad de pagar las compras de fin de año en febrero de este año.
Se sumó la interminable lista de útiles, libros, uniformes y matrículas que los padres de familia deben chulear para que sus hijos entren a estudiar. Incluso, los costos de educación fueron los de mayor crecimiento en las mediciones del DANE en febrero pasado.
Así lo mostró una encuesta de Fenalco, en la cual se reveló que el 43 por ciento de los comerciantes consultados manifestó que sus ventas del mes pasado registraron incrementos frente al mismo mes del año anterior. La muestra reveló también que el 35 por ciento de los empresarios manifestó que sus cajas registradoras sonaron menos que en febrero de 2007.
Para Rafael España, director de estudios económicos de la Federación de Comerciantes, “hubo una reducción en las ventas, pero no preocupa de manera importante, en la medida en que los comportamientos del año anterior fueron excepcionalmente buenos. El sector es consciente de que habrá un aterrizaje suave”. Incluso, en la encuesta de Fenalco los protagonistas del comercio en el país manifestaron que el presupuesto de ventas de febrero se cumplió en un 99 por ciento.
Para Fenalco, los consumidores en febrero también pudieron haber hecho consideraciones, como que en marzo varias de las grandes cadenas de comercio harán rebajas para celebrar sus aniversarios, con lo cual las decisiones de compra se aplazaron. También mencionan razones como el pago de las acciones de Ecopetrol, que se hicieron con recursos de la prima de diciembre y con los ingresos de comienzo del año.
Otro elemento que pudo haber influido en la reducción de las ventas es que se comienzan a notar los efectos de las medidas tomadas por el Banco de la República. “Los incrementos de tasas por parte del Emisor se están reflejando y la gente está comenzando a reducir sus niveles de endeudamiento”, manifestó Mauricio Santa María, subdirector de Fedesarrollo.
Aunque la muestra de Fenalco no incluyó el comportamiento de sectores específicos, sí se conoció que la venta de vehículos, uno de los sectores de mayor dinamismo el año pasado, bajó un 3 por ciento durante los dos primeros meses de este año. La situación no preocupa a la industria automotriz, por cuanto consideran que las ventas del año anterior rompieron todas las previsiones.