Juan Mauricio Ramírez, subdirector del Departamento Nacional de Planeación (DNP), explica algunos de los cabos por atar para el funcionamiento del nuevo Sistema General de Regalías. Entre ellos están las liquidaciones de deudas y créditos que aún deben departamentos y municipios; el replanteamiento de proyectos que habían sido priorizados y de la forma como entidades territoriales podrán continuar financiando programas de transporte y alimentación escolares y el cubrimiento de la salud.
¿Qué va a pasar con los gastos comprometidos que tienen los departamentos y municipios?
A fecha del 31 de octubre de 2011, los pasivos ascendían a $4,4 billones; sin embargo, es una suma aproximada. Los entes territoriales deben priorizar las regalías directas para poder cubrir esos compromisos. Entonces, desde ese punto de vista, lo que se hace en el caso de las regalías directas es que podrán servir de fuente de pago para operaciones de crédito público.
Hay otros temas muy importantes, por ejemplo gastos como el transporte escolar, la alimentación escolar y, también, la cobertura en salud. Estamos estudiando un mecanismo, que se hará a través de decreto, con el fin de que las entidades territoriales productoras que financiaban estos gastos con regalías puedan acceder a las del año pasado para seguir financiando esos programas. También está en consideración otro mecanismo para que tengan acceso a los nuevos recursos de regalías con este mismo propósito.
Antes de llegar los nuevos gobernadores se habían elegido ciertos proyectos. ¿Hay la posibilidad de modificarlos o cambiarlos?
De las rondas regionales del año pasado se priorizaron 320 proyectos, que hacen parte del anexo al decreto por el cual se establecía el funcionamiento del Sistema General de Regalías; entonces es un anexo indicativo que salió de las anteriores administraciones. Definitivamente sí existe la posibilidad de modificarlos o cambiarlos, porque no tendría sentido que los proyectos que incluye un departamento no reflejaran las necesidades de los nuevos planes de desarrollo, o los nuevos planes locales en el caso de los municipios. Los nuevos mandatarios tienen toda la libertad para considerar cuáles son los proyectos estratégicos y que correspondan a sus intereses más importantes.
¿Qué pasará con las regalías que están suspendidas por malos manejos?
Eso hace parte de los procedimientos para la liquidación del anterior régimen de regalías. Lo que estamos haciendo corresponde justamente a uno de los decretos para el funcionamiento del nuevo sistema: el que concierne a la liquidación de los recursos que vienen de atrás, en particular del Fondo Nacional de Regalías. Estos decretos van a salir aproximadamente en dos o tres semanas. Lo que esperamos es que para la primera reunión de la Comisión Rectora, que creemos que será a finales de marzo, se presenten los principales decretos reglamentarios que permitan el funcionamiento del nuevo sistema y que permitan la liquidación.
Según denuncias de Carlos Alberto Zuluaga, expresidente de la Cámara de Representantes, el DNP está dejando a algunos municipios sin recursos para cultura y deporte…
Sobre ese tema aún no hay decisiones por parte del Gobierno. Esos dineros provienen del Sistema General de Participaciones. Para suplir esas necesidades se estaba utilizando parte de los recursos que se tenían que asignar como premio a la eficiencia. Ése era el criterio real, pero se emplearon para otros fines. Es una distorsión, porque esos dineros eran para premiar la eficiencia.
Entonces, lo que se hizo fue tratar de retomar el carácter original que se quería, es decir, mantener una parte de esos recursos para premiar la eficiencia. Eso implicó que para algunas entidades territoriales los gastos disponibles para cultura y deporte se cayeran. Lo que estaba pasando es que los municipios más eficientes eran los perjudicados, porque ese dinero se iba a otros municipios a financiar otros asuntos.
¿Existen los recursos para financiar el deporte y la cultura?
Todavía no se ha fijado de dónde saldrán esos recursos y falta definir, cosa que estamos estudiando, si es necesario establecer una transición para cumplir con los términos del decreto. Es decir, no hacemos el ajuste de una vez sino que lo vamos haciendo, por ejemplo, en un período de tres o cuatro años, de tal manera que los municipios tengan tiempo para sustituir fuentes y no se afecten las finanzas para el deporte y la cultura. Esto implicaría sacar un decreto que modifique la distribución que hace el Sistema General de Participaciones.