La renuncia se da después de que el viernes 18 de septiembre la agencia medioambiental estadounidense acusara a la compañía alemana de trucar sus automóviles diésel con un programa informático para disimular la cantidad de gases contaminantes que expelían.
Y como si no fuera suficiente, el creciente escándalo de Volkswagen AG comienza a sentirse en el mercado global de bonos empresariales de US$10 billones.
Los inversores de Estados Unidos exigieron el martes rendimientos de 4,6% para tener deuda con denominación en dólares de la compañía automotriz alemana. Está más cerca de las compañías con calificación más próxima a basura que a la nota A de Standard & Poor’s que tiene VW. Los operadores de permutas de riesgo crediticio elevaron el costo de protegerse contra pérdidas por deuda de toda la industria automotriz mientras se preparaban para una posible extensión de la investigación.
La rápida liquidación de la deuda de una compañía tan grande y solvente comenzó a recordar a algunos inversores la caída del mercado cuando BP Plc debió afrontar los costos de la limpieza del derrame de petróleo de 2010 en el golfo de México.
“No se sabe cuál es la magnitud del golpe financiero para VW”, dijo Jennifer Vail, jefa de análisis de renta fija en Portland, Oregón, del U.S. Bank Wealth Management, que administra US$127.000 millones. “También hay que recordar lo que le pasó a BP”, expresó. Algunos inversores “no pueden permitirse ni siquiera una declinación temporal del precio”, agregó. “Por eso abandonan la posición”.
La compañía automotriz enfrenta multas civiles de US$19.900 millones por acusaciones del Gobierno en relación con 482.000 autos diésel vendidos en Estados Unidos, escribió Brian Studioso, analista de Credit Sights Inc., en un informe del 20 de septiembre. Lo que podría costarle aún más, añadió, son cuestiones como el daño que podría experimentar su reputación, lo que reduciría la demanda y también afectar las calificaciones de los bonos, así como la perspectiva de afrontar demandas legales.
Los US$42.700 millones de bonos de VW del índice Global Corporate del Bank of America Merrill Lynch declinaron 2,2% el lunes.