Invertir en educación no necesita muchas justificaciones. Sin embargo, muchos de los impactos positivos secundarios pueden pasar desapercibidos. Un grupo de investigadores que estudian a las mujeres en Malawi informaron que un incremento en la educación mejoró su capacidad para tomar decisiones económicas inteligentes.
Malawi es un país con una tasa de educación muy baja entre las mujeres jóvenes. Hyuncheol Kim y sus colegas monitorearon un programa realizado entre 2011 y 2013 que proporcionó apoyo económico a más de 2800 estudiantes de sexo femenino en escuelas secundarias de todo el país.
Cuatro años después de esta intervención, los investigadores decidieron evaluar no sólo los resultados educativos sino también los relacionados con la toma de decisiones. Diseñaron una serie de pruebas que incluían problemas de decisión financiera que implicaban asignar fondos a gastos inmediatos o a futuros, decisiones que se sabe que son buenas medidas de racionalidad económica.
«Los resultados de la encuesta de seguimiento de los investigadores indican que no solo mejoró el resultado educativo para las estudiantes que recibieron apoyo, tanto en términos de puntuaciones en pruebas, que fueron mejores en las escuelas participantes, como en racionalidad económica, que mejoró en gran medida para quienes habían recibido una educación mejorada», explicaron en un comunicado.
Los resultados destacan una más amplia importancia social de las políticas educativas, dadas las posibles pérdidas de bienestar asociadas a una deficiente capacidad de decisión económica por parte de un individuo.
Un resultado que se suma a evidencia previa en la que se ha demostrado que la escolaridad mejora una amplia variedad de resultados socioeconómicos, entre los que se incluyen ingresos, salud y delincuencia.