En medio de la denominada crisis de los periódicos impresos, Cristoph Riess, presidente de la Asociación Mundial de Periódicos (WAN-IFRA), se une a las voces que aseguran que éstos no van a desaparecer, como tantas veces lo han vaticinado los evangelistas de los medios electrónicos. Riess asegura que una de las claves para el éxito de una empresa periodística es apostar por la calidad de la información. Destaca el papel del reportaje como vehículo para cruzar las aguas tempestuosas de la información, que hoy día fluye a través no sólo de los medios masivos de comunicación, sino de las redes sociales, los blogs y formas de comunicación alternativas. En un mundo con un superávit de información, ¿aún son relevantes los medios de comunicación? Justo por esta razón son muy importantes. El rol de los periódicos y de los medios de comunicación es más necesario que nunca en la selección y comprobación de los datos. ¿Cuáles son las empresas periodísticas que más tendrán éxito? Hay que aclarar que no hay un solo tipo de éxito y cada empresa debe encontrar su propio camino. Sin embargo, sí observamos varias tendencias. Hay una demanda por información específica, bien sea regional o local (las calles cerradas, por ejemplo). Eso tiene importancia para ese público. Por otro lado, el tiraje de muchos periódicos se ha incrementado por apostar por el análisis en profundidad, los textos más exhaustivos, con buena investigación detrás. ¿Qué se pierde si los medios impresos llegan a desaparecer? El impreso es un canal de comunicación, como la internet o el teléfono móvil. En el futuro, la importancia de los impresos va a ser menor que hoy en día, pero no va a desparecer. Lo importante es el contenido. Lo peor es perder las empresas serias que lo preparan. La forma de distribución no es tan importante. El lector será quien seleccione el formato a través del cual quiere recibir la información. Acá lo que importa es si consume El Espectador, por ejemplo, porque confía en él, en la marca y lo que representa, o si escoge otro medio porque le cree más al otro. ¿Cuál es el mayor peligro para el periodismo hoy en día? La libertad de prensa, sin duda. Las presiones no son sólo políticas, sino que también provienen de los criminales, como está sucediendo en México, el segundo país en donde más periodistas mueren ejerciendo el oficio. ¿El auge de las redes sociales y la información inmediata significan el fin de los grandes reportajes? No. Precisamente, como hay tanta información, lo que subsistirá serán los reportajes profundos, porque el lector no querrá lo que puede encontrar en todo lugar, sino algo de calidad, con investigación. La calidad es lo que hace la diferencia en un mundo en donde la información está al alcance de la mano. ¿El iPad y el resto de tabletas son tablas de salvación para el periodismo? Se pensó en un principio que sí. Pero no, no lo son. Son tan sólo otra forma de hacer llegar el contenido que se produce en un medio. Aunque sí deben ser tenidas en cuenta por los medios, pues serán los canales de comunicación entre ellos y una cierta parte de sus lectores. El director del periódico alemán Die Zeit afirmó en una entrevista que una de las bases del éxito de su medio era no escuchar a los asesores comerciales. ¿Qué opina de eso? Bueno, ellos lo que hicieron fue encontrar exactamente quiénes son sus lectores, que en este caso son aquellos que quieren un análisis profundo. Die Zeit es un periódico semanal que para el fin de semana ofrece textos largos y de gran calidad. Estos lectores buscan la tranquilidad en un mundo en el que se produce información que dura tanto como el destello de un flash. Este periódico encontró su nicho alejado de la tendencia de los demás medios y ahí ha tenido un gran éxito.